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JARDIN FRUITIER. 



LE CHITO DE LA HAVANE, 



Par M. Ch. Morben. 



Nous plaçons le chilo parmi les plantes à fruit parce que nous croyons, 

 contrairement à certains classificateurs que l'ananas, la fraise, la vanille 

 et le melon sont des fruits et non des légumes. L'usage détermine ici le 

 classement, et il nous est impossible de placer les produits dont nous parlons 

 parmi les plantes potagères. Nous ne pensons pas que le bromelia ananas, 

 les fragaria à fruits, les vanilla et les cucumis melo puissent jamais se 

 mettre sur le même rang que les choux, les carottes, les salsifis ou les 

 laitues. Dans tout repas bien ordonné, les objets se placeront dans le rang 

 de leur usage, et l'hygiène, le bon goût, l'entende des emplois seront 

 ici parfaitement d'accord avec les idées les plus saines sur la valeur des 

 plantes. 



Qu'est-ce donc que le chito? Il y a encore un grand nombre de per- 

 sonnes qui ignorent l'existence de ce fruit exquis, bien que Y Indépendance 

 Belge en ait transporté la connaissance et la convoitise sur ses six mille 

 paires d'ailes, et que du fond de la Sibérie Asiatique tout aussi bien que 

 îles États-Unis, on nous a fait l'honneur de nous écrire pour posséder des 

 graines de cette nouveauté horticole. Nos abonnés seront tous désormais, 

 s'ils le désirent, possesseurs de cette délicieuse plante, et près de quinze 

 cents personnes en ont déjà reçu de nous gratuitement. 



Voici l'histoire du chito, dans toute sa simplicité. 



Un 1848, à la fin de l'exposition agricole et horticole fondée par le 

 gouvernement belge, et ouverte à Bruxelles au mois de septembre, 

 M. Dutrieu de ïerdonck, sénateur de Malines, nous fit voir des fruits 

 singuliers, gros comme des œufs de pigeon, à peu près de la même 

 forme, jaunes, mais remarquables surtout par un arôme indescriptible. 

 C'était une de ces odeurs fines, délicates, pénétrantes, faisant venir 

 comme on le dit, l'eau à la bouche, un de ces parfums jettant l'imagina- 

 tion dans toutes les rêveries de l'Orient. M. Dutrieu de Terdonck nous 

 affirma que ce fruit était excellent, qu'il en avait reçu des graines de 

 M. Ilauwers, conseiller communal à Malines, lequel les tenait de son fils, 

 alors à la Havane. M. Hauwers avait écrit qu'à la Havane, on les nom- 

 mait chito, (prononcez kito) ou cito, (prononcez tchito), qu'on les y avait 

 en grand honneur et qu'on les y mangeait tantôt avec les viandes bouillies 

 comme les Italiens emploient les citrons, tantôt au dessert comme fruit et 

 alors édulcorés de sucre. 



