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HORTICULTURE. 



MONOGRAPHIE DES PENSTEMON, SUPERBES PLANTES VÏVACES 

 DE PLEINE TERRE, 



Par M. Ch. Morren. 



Il y a peu de genres de plantes qui intéressent plus les amateurs de 

 jardins que les Penstemon. Leur mérite est généralement reconnu et dans 

 les établissements marchands on leur consacre un emplacement particu- 

 lier. De plusieurs parties du royaume nous sont venues les demandes de 

 nous occuper de ce genre et d'en donner une monographie complète. En 

 effet, aucun ouvrage usuel d'horticulture ne traite de cette matière. Les 

 catalogues des principaux horticulteurs négociants, contiennent de 25 à 

 27 espèces et variétés, le Bon jardinier en décrit 7, Loudon en men- 

 tionne 45 pour les jardins de l'Angleterre, mais il y a plusieurs doubles 

 emplois dans sa série qui n'est donc pas exacte. M. Walpers, dans son 

 repertorium élève le nombre d'espèces à 65 , mais il y a des variétés 

 élevées à l'état d'espèce dans son travail et même les phrases spécifiques 

 identiques qui se répètent sous des noms différents. M. Bentham, dans le 

 dixième volume du Prodrome de De Candolle, donne une monographie 

 excellente de ce genre au nombre de 54 espèces, mais depuis 4846, 

 époque de sa publication , de nouvelles espèces véritables ont été impor- 

 tées. Ce sont surtout ces nouveautés qui intéressent les amateurs de 

 jardins et l'on désire connaître leurs relations naturelles avec les espèces 

 déjà cultivées. Il est d'ailleurs à remarquer, que les penstemon se prê- 

 tant à une prompte multiplication, leur prix n'est jamais tel qu'on 

 doive se refuser le plaisir de les cultiver , les espèces les plus chères 

 valant 2 francs et la plupart se vendent 50 centimes. 



Le nom de Penstemon remonte à 1729, année ou Micheli fonda le 

 genre mal défini. Il tira évidemment ce nom de pente (xïvts, cinq) et 

 stemon (o-tj^v, étamine) cinq étamines pour indiquer en effet le cin- 

 quième organe de ce nom stérile et ordinairement barbu qui se rencontre 

 dans ces scrophulariacées. Quelques anciens pédants de collège effarou- 

 chés de la suppression de cet epsilon du radical pente, se sont mis à 

 crier sur les toits qu'il fallait écrire pentastemon et rendre ce nom neutre. 

 Cependant, Walpers, Bentham et les meilleurs botanistes ont continué 

 d'écrire penstemon et de prendre le mot au masculin, se souciant peu et 

 avec raison d'embrouiller encore plus , à propos de semblables inepties , 

 une nomenclature déjà si hérissée de contradictions sérieuses. 



Nous saisissons cette occasion de la publication de cette monographie 

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