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FL0R1CULTURE DE SALON. 



JARDINIERE D'ORCHIDEES, 



Par M. Ch. Morren. 



Quand, en 1848, le souffle d'une démocratie haineuse s'étendit sur toute 

 l'Europe, l'horticulture tressaillit : elle prévoyait que bien des fleurons de 

 sa couronne allaient aussi s'emporter dans l'orage. Les palmiers se ca- 

 chaient humiliés et affaissés dans leurs palais de verre craignant de mourir 

 de froid et de misère; aujourd'hui encore ils ne sont pas revenus de leurs 

 angoisses. Les cycadées et les pandaniers se cramponaicnt à la terre hospi- 

 talière où l'exil les avait placés, attendant dans un calme glacé, ne leur per- 

 mettant pas de fleurir, que des jours plus heureux vinssent épanouir leurs 

 immenses couronnes. Les fougères en arbre ont encore le cœur serré et re- 

 doutent que leurs feuilles en crosse d'évêque ne leur occasionnent une dou- 

 ble persécution. L'horticulture se repentit en ces années néfastes d'avoir 

 intitulé des légions de ses enfants des plantes de luxe : elle voyait déjà 

 supputer combien de houille brûlée en leur faveur aurait pu chauffer de 

 phalanstères, combien de vitres le socialisme eut trouvées dans les serres 

 déclarées désormais corruptrices et pernicieuses , enfin combien de balles 

 meurtrières produirait la fonte des thermosiphons de cuivre ou de fer. 

 Pendant ces trois dernières années le commerce des plantes de valeur 

 s'est trouvé comme anéanti et il aurait succombé pour toujours s'il n'avait 

 fondé un légitime espoir sur l'ordre et sur la raison de l'humanité. 



La première reprise des affaires qui s'est manifestée il y a quelques 

 mois et qui continue de s'étendre heureusement, a eu lieu au profit des 

 orchidées. Naguère, ces plantes si florifères, si brillantes, si originales 

 et dans leur port, et dans leurs figures, étaient réputées des plantes prin- 

 cières. On exagérait les difficultés de leur culture, on allait les voir 

 comme des raretés dont les plus riches seigneurs pouvaient seuls se per- 

 mettre et l'acquisition et l'entretien. Mais, grâce à une meilleure connais- 

 sance de leur naturel docile, grâce à l'éducation qu'on apprit peu à peu à 

 leur donner en se rapprochant davantage des vœux de la nature , on s'ap- 

 perçut que ces cultures étaient loin ni de coûter si cher, ni d'exiger tant 

 de soins. On doit le reconnaître, cette plus grande popularité des orchi- 

 dées est due en majeure partie à l'horticulture de Belgique et dans notre 

 pays une ville se distingue entre toutes par le nombre des amateurs qui se 

 livrent avec succès à ce genre de plaisir : cette ville est Malines. Les exhi- 

 bitions des sociétés d'horticulture , avant et depuis 1848, ont prouvé que 

 malgré toutes les perturbations de la politique, les orchidées continuaient 



