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sidérer aux fueilles de cest œillet d'Inde quand on les regarde eontre la 

 clarté. » 



Voilà donc une série de renseignements sérieux et positifs et à en ad- 

 mettre les conclusions sans examen plus approfondi, rien ne paraîtrait 

 plus clair, à savoir que les Tagétès sont des plantes africaines, que Charles- 

 Quint, après le siège de Tunis, les connut, et que lui-même (car on sait 

 qu'il était grand horticulteur), ou du moins de ses généraux ou soldats 

 ramenèrent, sans aucun doute par amour pour les fleurs, ces mêmes 

 plantes en Belgique. Cette assertion, tous les auteurs qui se sont occupés 

 de Fhistoire des sciences dans notre pays, Font répétée, témoins Van 

 Hulthem, Bory de St-Vincent, Voisin, Eenens, Hannon, etc. Devant les té- 

 moignages deDodoëns, de L'Escluse, cette opinion était certes très-licite. 



Charles-Quint a laissé, dans les Flandres, des souvenirs tellement vi- 

 vaces, qu'après trois siècles, les populations s'occupent de lui comme d'un 

 héros providentiel. On raconte à son propos des anecdotes sans nombre et 

 de petits ouvrages où la partie romanesque s'appuie sans doute sur un 

 tond véritablement historique, transmettent de générations en généra- 

 tions, les faits, gestes et paroles du grand empereur. Les Tagétès sont 

 devenus dans les Flandres des plantes tellement communes, qu'on les 

 trouve dans les plus modestes jardins de presbytères ou les parterres flo- 

 raux dont le plus humble artisan entoure ses carrés de légumes. Chacun 

 sait dans le pays que les africains sont un don de l'empereur, et chose 

 singulière ! on les nomme tantôt Tkunics bloemen, d'après la dénomination 

 de 1550, tantôt Keyser 's Karel bloemen, fleur de Charles-Quint, et tantôt 

 enfin Lannoy' sche bloemen. Ainsi, ces trois souvenirs, Tunis, Charles- 

 Quint, de Lannoy s'attachent à ces élégantes sénécionides. 



Le roman a d'ailleurs enjolivé l'histoire, comme si la légende eut passé 

 par le génie de quelque Wal ter-Scott national. Dans un de ces opuscules 

 populaires, on recommande aux Flamands de cultiver les Tagétès, parce 

 que Charles-Quint lui-même l'a décidé. De Lannoy, à qui le dépôt de 

 i'épée de François 1 er a donné une immense popularité dans des provinces 

 peu gallomanes de leur nature, aurait vécu jusqu'après le siège de la 

 Goulette et montant à l'assaut avec Charles, celui-ci aurait aperçu entre 

 les pierres des vieilles murailles la fleur d'or et de pourpre du Tagétès. 

 L'empereur, l'arrachant avec ses racines et ses graines, se serait -«crié en 

 la remettant à de Lannoy : « Chevalier, cultivez ceci en mémoire de 

 moi. » 



Voilà la circonstance qui explique les trois noms populaires qui dési- 

 gnent dans les populations flamandes les fleurs indifféremment du Ta- 

 gétès patula et du Tagetes erecta, bien que ce soit surtout cette dernière 

 qu'on cultive le plus généralement. Aujourd'hui encore, dès qu'on entre 

 dans la vraie Flandre, soit en venant du Brabant, soit en venant de la 

 France, on retrouve durant tout l'été, à chaque station du chemin de 

 U>r, la fleur brillante et dorée du Tagétès, choisie, améliorée et variée 



