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à ouvrir cette voie, nouvelle en apparence, mais où les trésors de l'éru- 

 dition peuvent jeter à pleines mains les détails les plus intéressants et les 

 données les plus riches en applications nouvelles. 



M. Lachaume expose à grands traits généraux les péripéties de l'art 

 des parures et des couronnes de fleurs pour arriver à une conclusion bien 

 trop favorable aux intérêts de la vraie et noble horticulture pour que nous 

 ne nous hâtions de reproduire ici ce charmant passage. On nous excusera 

 de le donner ici en entier, car des pages de ce style et de cette profondeur 

 ne sont jamais trop longues. 



« Un des plus doux amusements de l'enfance est de tresser des cou- 

 ronnes avec les fleurs qui émaillent les prairies ou qui croissent à l'ombre 

 des bois. 



» L'amant timide exprime ses premiers feux par l'hommage d'un 

 bouquet; la beauté naïve abandonne à l'être préféré les fleurs que ses mains 

 dérobèrent au gazon, qui parèrent son front ou se fanèrent sur son sein. 



» La vieillesse elle-même sourit aux fleurs et souvent les derniers vœux 

 d'un vieillard sont pour une couronne de fleurs sur sa tombe. 



>» Les couronnes et les autres parures de fleurs remontent à la plus 

 haute antiquité. Chez les Grecs et chez les Romains, la couronne était 

 pour ainsi dire la coiffure ordinaire des grands , des philosophes , de tous 

 les amants du plaisir. La couronne n'était pas seulement portée comme 

 un ornement , mais encore comme objet d'utilité ; elle servait à cacher 

 les défauts naturels : Socrate avait toujours la tète ceinte de fleurs; 

 Alcibiade changeait de couronne trois fois par jour. A quatre-vingts ans, 

 Anacréon mariait les roses à la neige de ses cheveux. César, chauve à 

 trente ans , dut à la couronne de fleurs l'avantage de cacher longtemps ce 

 défaut aux beautés de Rome. 



» A Athènes comme à Rome , on ne pouvait se présenter nulle part en 

 public, soit au cirque , soit au théâtre ou à l'académie , sans sa couronne. 

 La couronne était d'obligation pour chaque convive dans les festins. 



» Le moyen-âge proscrivit les couronnes de fleurs et les remplaça par 

 des couronnes d'or enrichies de pierres précieuses qui ornèrent le front 

 des rois, des ducs, des marquis, comtes et barons, etc. 



» Louis XIV remit en honneur la couronne de laurier à l'usage des 

 héros de son règne et réserva les couronnes de fleurs pour les statues des 

 déesses de la Fable. 



m Au xvm e siècle on porta des torsades de perles, des panaches de 

 plumes, des diamants, et quelques guirlandes que les dames de la cour 

 mettaient par dessus leurs paniers. 



i» Sous l'Empire, on porta peu de fleurs. 



» Sous la Restauration , les fleurs artificielles furent en grande vogue ; 

 chacun en porta , depuis la simple paysanne qui avait à son bonnet des 

 fleurs de pacotille, dites de fantaisie, jusqu'à la duchesse qui préférait aux 

 roses naturelles les roses en velours et en satin diamantés. 



