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aussi de belles harmonies. Leur parure est plus ample, moins grandiose 

 peut-être, plus appropriée à nos goûts et à nos habitudes. 



Existe-t-il quelque chose de plus imposant, qui commande une plus 

 respectueuse admiration que le silence d'une vaste forêt? Les feuillages de 

 toute espèce y sont confondus. Le hêtre marie ses rameaux étendus aux 

 rameaux du chêne et aux feuilles plissés du charme et de l'ormeau. Le 

 bouleau laisse flotter ses branches légères, qui se mêlent aux feuilles ailées 

 des sorbiers, aux feuilles mobiles des trembles et des peupliers. L'érable, 

 je sycomore, la viorme, le noisetier offrent chacun leur parure, et ces 

 gracieux tableaux changent à chaque saison, à chaque heure du jour, 

 selon que l'aurore les laisse entrevoir, que le soleil les éclaire avec les 

 ombres mobiles et vacillantes, ou que les ténèbres les effacent lentement 

 et les fassent disparaître à nos yeux. 



Ils changent encore si le vent les agite, si la tempête les ébranle, si le 

 calme succède au désorde, le bruit au silence. Leur aspect n'est plus le 

 même si la rosée vient les humecter, si une pluie douce les arrose, si le 

 brouillard y descend ou si la chaleur vient le chasser et le dissoudre. 

 Mais c'est surtout le soir que les forêts des zones tempérées se présentent 

 avec ce charme indéfinissable que leur donnent les derniers feux du jour, 

 quand la lumière vient ajouter ses reflets d'or et de pourpre à la parure 

 du feuillage, quand un vent léger y produit un doux murmure à l'heure 

 où l'oiseau fait résonner ses derniers chants, hymne de reconnaissance à 

 la nature qui a décoré son habitation à cette heure indécise où l'insecte 

 abandonne la Heur pour s'abriter sous la feuille, où le sphynx traverse 

 d'un vol rapide la clairière des bois, cherchant le miel de la bruyère 

 et le nectar du chèvre-feuille. Alors tout se tait, se calme, disparaît. Le 

 vent a cessé d'agiter le feuillage, la rosée descend du ciel, et le dernier 

 trait de lumière s'étend sous la voûte immense de la forêt. 



Une scène magique se présente au réveil. De jeunes feuilles sont 

 écloses, des boutons se sont épanouis pendant la fraîcheur de la nuit; 

 tout s'est reposé, et maintenant tout s'agite. Le papillon voltige, les 

 insectes bourdonnent , les gracieux contours des feuilles reparaissent et 

 sortent delà mystérieuse obscurité où leurs formes s'étaient effacées la veille. 



Les bois d'arbres vert ont aussi leurs charmes particuliers avec des 

 feuilles simples, toutes uniformes et pointues, la nature a construit les 

 arbres les plus élégants. Tantôt dressées vers le ciel, elles accompagnent 

 les cônes qui portent les germes, tantôt semées à profusion sur des ra- 

 meaux inclinés, elles se courbent en berceaux, se superposent en coupoles 

 de verdure, et forment ces vastes rideaux qui couvrentles pentes des mon- 

 tagnes, qui animent jusqu'à la zonde glacée de notre hémisphère. Dans le 

 cours de l'été de ces climats du Nord, quelques fleurs viennent briller sous 

 cet abri tutélaire,l'oiseauy chante encore au milieu de longs jours sansnuit, 

 et la mousse veloutée déployant ses milliards de feuilles , semble vouloir 

 lutter en nombre avec celles qui l'ombragent et conservent sa fraîcheur. 



