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ENTOMOLOGIE HORTICOLE. 



DES IULES DEVORANT LES TIGES DE MELON, 

 Par M. le docteur De Bonis. 



M. Toupillez, horticulteur, a envoyé à la Société centrale d'horticulture 

 de Paris, des débris d'insectes qui avaient dévasté ses cultures de melons , 

 en coupant la tige au sortir de terre et en produisant Favortement de la 

 jeune plante, par suite de la blessure et du bourrelet formé par la sève 

 au-dessous d'elle. 



Après avoir reconnu , pour mon propre compte , dans les insectes qui 

 m'avaient été remis, un des insectes les plus connus, Ylule terrestre, je 

 consultai M. Guérin-Menneville pour qu'il voulût bien me dire si, par 

 hasard , cela n'était pas une des nouvelles espèces admises et trouvées dans 

 les environs de Paris. 



L'animal qui m'a été remis appartenait à la classe des myriapodes, dont 

 l'organisation et le développement sont si différents de ceux des insectes, 

 qu'on a fini par en formel* une classe particulière d'animaux articulés. Ce 

 qui caractérise surtout le genre Ivle, c'est le grand nombre d'anneaux 

 formant un corps long, anguleux, terminé par une queue sans poils; 

 chaque anneau du corps, portant, à partir du cinquième, une double 

 paire de pattes de sept articles, présente une partie antérieure striée fine- 

 ment, toujours découverte, et une autre partie postérieure lisse pouvant 

 permettre à l'animal de s'étendre en longueur ou de se rouler en spirale, 

 selon qu'elle est plus ou moins couverte. Les antennes de l'animal sont 

 courtes et en massue. Sa tète, ronde, porte des yeux à facettes. — Ces 

 animaux vivent de débris végétaux : on sait que leurs mandibules , courtes, 

 fortes, presque crustacées et terminées par plusieurs dents, leur per- 

 mettent d'attaquer les raisins, les fraisiers; il n'y a donc rien de nouveau 

 dans le fait rapporté par l'observation nouvelle qu'ils aient détruit et coupé 

 les jeunes tiges du melon. 



Mais quel peut être le remède d'un tel fléau pour un cultivateur de ce 

 précieux légume? — Bien qu'il ne soit pas facile de détruire les fléaux de 

 cette nature dans leur totalité, on peut espérer qu'en agissant avec intel- 

 ligence et persévérance, l'homme sait au moins en atténuer considérable- 

 ment les pernicieux effets. Dans le cas qui nous occupe, il nous a semblé 

 qu'il n'y a qu'un conseil à donner, celui de leur faire une chasse habile 

 en leur dressant des pièges. En effet, on sait que ces animaux redoutent 

 la lumière et recherchent l'obscurité et l'humidité; il faudra donc leur 

 préparer, dans le voisinage des couches de melons, des abris à l'aide de 

 tuiles , de grosses pierres qu'ils iront chercher comme des refuges pendant 

 le jour, où on ira les saisir et les détruire. Il faut que le jardinier-culti- 

 vateur de melons se lève de grand matin avant le jour, et aille saisir sur 

 3e fait ces destructeurs de sa propriété, ces maraudeurs de nuit. 



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Nous ajouterons à ces détails que l'expérience apprend que les iules 

 comme les fourmis et beaucoup d'autres insectes aiment le sucre, le sirop 

 de pommes, de poires ou ordinaire. On se sert de ces substances, déposées 

 sous un tas de pierres et de feuilles à Fombre, pour les attirer. 



