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panaché sa fleur, la Primeverre a marbré la sienne ; lorsqu'il a pointé ses 

 pétales de blanc, de jaune ou de carné, la jeune printannière a bordé sa 

 corolle d'un liseré d'or ou d'argent , et si les deux rivales ont cherché le 

 bleu que Dieu semble avoir réservé pour le ciel , la nature a quelquefois 

 accordé à la Primeverre le rare privilège de l'obtenir en échange d'une 

 promesse de célibat ( l ). 



Je vous ai parlé de quelques fleurs seulement, Mesdames, et j'aperçois 

 devant moi le règne végétal tout entier qui se présente comme un bril- 

 lant cortège, avec tous les prestiges de la beauté et de la fraîcheur. Je 

 .succomberais si je n'avais pris la ferme résolution de m'arrêter devant ces 

 inépuisables merveilles. 



Sans cela, que de choses à admirer encore, si je pouvais vous dire les 

 beautés innombrables de nos serres et de nos jardins , de nos forêts et de 

 nos montagnes. 



La Pensée, aux pétales de velours, les Géranium et leurs macules em- 

 pourprées, les Rhododcndrum et les Azalées, aux nuances si pures, les 

 Bruyères et leurs girandoles de fleurs, se présenteraient à la fois. Les bril- 

 lantes Passiflores, les riches Magnolia, le Strelitzia, si merveilleusement 

 coloré du bleu et de l'orangé complémentaire , se dessineraient devant nos 

 yeux. Les prés nous offriraient, le Ménianthe et l'étoffe de pluche de ses 

 gracieux grelots; les champs, leurs Bleuets et leurs joyeux Coquelicots; 

 les bois, leurs Muguets parfumés; les eaux, les Salicaires et les Hottonia, 

 aux épis roses ou carnés. 



Nous nous arrêterions sur ces pelouses des hautes montagnes, parterres 

 élincelants où croissent les Gentianes , les Pédiculaires , les Campanules , 

 les Arnicas et tant d'autres plantes , sources d'émotions si pures pour les 

 vrais botanistes. Je n'essaierai pas de copier ces tableaux. 



Qu'il me soit permis cependant, puisque j'ai abordé la toilette de la 

 mariée, de pousser un peu plus loin l'indiscrétion et de vous dire quel- 

 ques scènes de coquetterie nocturne. 



A Tlieure où tout repose, il y a des fleurs qui étalent leur magnificence; 

 endormies pendant le jour sous les plis de leur calice, c'est le soir seule- 

 ment qu'elles essaient d'entr'ouvrir leurs corolles. Elles s'éveillent quand 

 le soleil quitte notre hémisphère. Semblables à ces femmes dont la vie s'é- 

 coule dans les brillantes soirées de l'opulence, ces fleurs font de la nuit 

 le jour et se montrent au crépuscule. Voyez les Mirabilis, ils déploient 

 alors ces larges corolles arrondies où le blanc, le jaune et l'écarlate s'of- 



(1) On sait que la plupart des belles primeverres des jardins résultent de l'hybridation de 

 la primeverre sans tige (Primula acaulis) appelée aussi primeverre à grandes fleurs avec celle 

 des prairies (Primula afflcinalis). Les hybrides sont très-féconds et donnent une très-grande 

 quantité de graines, mais quand, par hasard, on obtient les variétés bleu-pàle ou ardoisées, 

 files ne fructifient pas ordinairement et sont moins vigoureuses que les autres. 



