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àe part et d'autre ce n'est pas de la coquetterie , dites-moi l'expression 

 dont je dois me servir. 



Fêtes de la nature , parure de la terre , fleurs brillantes et parfumées , 

 vous passez éphémères comme la grâce et la fraîcheur, mais vous laissez 

 après vous des gages d'avenir et d'un prochain retour. Les fruits offrent 

 aussi de riants coloris, d'admirables contrastes. Ils sont pour les plantes la 

 toilette de l'âge mûr. A cette époque de la vie, il n'y a plus d'illusion; le 

 feuillage est resté, les corolles sont flétries, la vieillesse approche, et de 

 sages précautions vont assurer pour la saison des frimas la conservation 

 de germes précieux. Avant de clore l'année , la nature veut encore nous 

 montrer de nouvelles parures. Alors la Viorme et la Douce-Amère laissent 

 pendre leurs corymbes de cerises écarlatcs , la Ronce et le Troène se cou- 

 vrent de grappes noires ou bleuâtres , l'Aubépine se pare de girandolles 

 de corail. L'épilobe abandonne au vent ses aigrettes moelleuses, le Peu- 

 plier et le Saule laissent flotter le duvet de leurs graines , la Clématite 

 couvre les haies de ses panaches plumcux, et le Fusain, inaperçu dans 

 les buissons, devient le plus bel ornement des campagnes par ses fruits 

 carminés et ses arilles orangées. Les feuilles commencent à changer de 

 couleur, le vert les abandonne; les Hêtres et les Cerisiers rougissent sur 

 la lisière des forêts , le souffle de l'hiver va bientôt se faire sentir, et l'on 

 ne verra plus de ces brillantes parures que les rameaux du Houx ou les 

 festons indécis du Lierre , verdure éternelle qui reste comme le symbole 

 et le présage de temps meilleurs et d'un autre printemps. C'est ainsi que 

 tout passe sur cette terre où Dieu a jeté l'homme pour admirer la créa- 

 tion. Ces parures éclatantes auraient-elles été créées pour lui seul, pour 

 charmer ses regards et rappeler son attention vers l'auteur de la nature? 

 Les autres êtres vivants y seraient-ils insensibles? L'oiseau chanteur, qui 

 habite les forêts du Nouveau-Monde, qui s'abrite sous la fleur embaumée 

 d'un Magnolia, qui se balance aux lianes de la forêt, n'apercevrait-il pas 

 la magnificence de son berceau. Le rossignol, qui, nuit et jour remplit 

 l'air de ses sons si savamment modulés , n'aurait-ii jamais senti les beautés 

 de l'aurore dont il célèbre l'arrivée , et aurait-il toujours été indifférent à 

 ces teintes argentées, à cette toilette de nuit que la lune laisse entrevoir 

 sur les fleurs des bosquets? 



Une lueur, un instant de rivalité n'aurait-il pas impressionné le papil- 

 lon , cette fleur mobile et inconstante, quand il a vu la Verveine lui dis- 

 puter le feu de son corsage, la Campanule effacer l'azur de ses ailes et 

 l'Anémone omnicolore revêtir toutes ses livrées? 



La toilette des fleurs et l'harmonie des couleurs semblent surtout réser- 

 vées à l'insecte dont les yeux immobiles composés de plusieurs centaines 

 de facettes, peuvent saisir à la fois toutes les beautés de leur palais. Que 

 de merveilles inaccessibles à l'homme, que leur petitesse lui sont livrées 

 sans réserve. A lui appartiennent toutes ces fleurs en miniature dont 

 notre œil ne peut distinguer ni les dessins variés ni la vivacité des nuan- 



