DES ANIMAUX. ^5 



produire de très -petites plantes, tandis 

 qu'elle s'est livrée ave^ profusion à faire 

 naître des animalcules : mais nous pourrions 

 nous tromper en adoptant cette opinion sans 

 examen ; et notre erreur pourroit bien venir 

 en partie de ce qu'en efTet les plantes se 

 ressemblant beaucoup plus que les ani- 

 maux, il est plus difficile de les reconnoître 

 et d'en distinguer les espèces, en sorte que 

 cette moisissure que nous ne prenons que 

 pour une mousse infiniment petite , pour- 

 roit être une espèce de bois ou de jardin qui 

 seroit peuplé d'un grand nombre de plantes 

 très-diffërentes, mais dont les différences 

 échappent à nos yeux. 



Il est vrai qu'en comparant la grandeur 

 des animaux et des plantes, elle paroîtra 

 assez inégale : car il y a beaucoup plus loin 

 de la grosseur d'une baleine à celle d'un de 

 ces prétendus animaux microscopiques, que 

 du chêne le plus élevé à la mousse don£ 

 nous parlions tout-à-l'heure ; et quoique la 

 grandeur ne soit qu'un attribut purement 

 relatif, il est cependant utile déconsidérer 

 les termes extrêmes où la Nature semble 

 «'être bornée. Le grand paroît être assez égal 



