26 HISTOIRE NATURELLE 

 dans les animaux et dans les plantes ; une 

 grosse baleine et un gros arbre sont d'un, 

 volume qui n'est pas fort inégal, tandis 

 qu'en petit on a cru voir des animaux dont 

 un millier réunis n'ëgaleroient pas en vo- 

 lume la petite plante de la moisissure. 



Au reste, la différence la plus ge'nërale et 

 la plus sensible entre les animaux et les 

 vëgëîaux, est celle de la forme : celle des 

 animaux, quoique variée à l'infini , ne res- 

 semble point à celle des plantée; et quoique 

 les polypes , qui se reproduisent comme les 

 plantes, puissent être regardes comme faisant 

 la nuance entre les animaux et les végétaux, 

 3îon seulement par la façon de se reproduire, 

 mais encore par la forme extérieure, on 

 peut cependant dire que la figure de quelque 

 a^niinal que ce soit est assez différente de la 

 forme extérieure d'une plante pour qu'il soit 

 dilficilede s'y tromper. Les animaux peuvent, 

 à la vérité, faire des ouvrages qui ressemblent 

 à des plantes ou à des fleurs : mais jamais 

 les plantes ne produiront rien de semblable 

 à un animal ; et ces insectes admirables 

 qui produisent et travaillent le corail, n'au- 

 roieut pas été méconnus et pris pour des 



