4^ HISTOIRE NATURELLE 



de la seconde : elle permet de chercher et 

 d'imaginer; et dès lors elle n'es't pas inso- 

 luble , car elle ne tient pas immédiatement 

 à une cause générale : elle n'est pas non plus 

 une pure question de fait ; et pourvu qu'où 

 puisse concevoir un moyen de reproduction, 

 l'on y aura satisfait : seulement il est néces- 

 saire que ce moyen qu'on imaginera dépende 

 des causes principale's, ou du moins qu'il n'y 

 répugne pas ; et plus il aura de rapport avec 

 les autres effets de la Nature , mieux il sera 

 fondé. 



Par la question même, il est donc permis 

 de faire des hypothèses et de choisir celle qui 

 nous paroîtra avoir le plus d'analogie avec les 

 autres phénomènes de la Nature : mais il faut 

 exclure du nombre de celles que nous pour*- 

 rions employer, toutes celles qui supposent 

 Ja chose faite; par exemple , celle par la- 

 quelle on supposeroit que dans le premier 

 germe tous les germes de la même espèce 

 étoient contenus, ou bien qu'à chaque repro- 

 duction il y a une nouvelle création , que 

 c'est un effet immédiat de la volonté de Dieu; 

 et cela , parce que ces hypothèses se réduisent 

 à des questions de fait; dont il n'est pas pos^i 



