54 HISTOIRE NATURELLE 



par les sens , mais encore les premières com- 

 paraisons que nous faisons de ces appréhen- 

 sions : car si l'on y fait réflexion, l'on sentira 

 bien que la première appréhension elle- 

 même est toujours une comparaison ; par 

 exemple , l'idée de la grandeur d'un objet 

 ou de son éloignement renferme néeessaire- 

 înentla comparaison avec une unité de gran- 

 , deur ou de distance. Ainsi, lorsqu'une idée 

 iie renferme qu'une comparaison, Ton doit la 

 regarder comme simple , et dès lors comme 

 ïie contenant rien de contradictoire. Telle 

 est l'idée du moule intérieur : je connois dans 

 la Natuie une qualité qu'on appelle pesan- 

 teur, qui pénètre les corps à l'intérieur; je 

 prends l'idée du moule intérieur relative- 

 jneut à cette qualité; cette idée n'enferme 

 donc qu'une compariîison , et par conséquent 

 aucune contradiction. 



Voyons maintenant les conséquences qu'on 

 peut tirer de celte supposition, cherchons 

 aussi les faits qu'on peut y joindre , elle de- 

 viendra d'autant plus vraisemblable que le 

 nombre des analogies sera plus grand ; et 

 pour nous faire mieux entendre , commen- ^ 

 fons par développer, autant que nous pour- 



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