îS HISTOIRE NATURELLE 



prise gëuëralemeiît :sa substance a les mém(?3 

 propriétés virtuelles ; elle est étendue j pe- 

 sante, impénétrable, comme tout le reste de 

 la matière; mais son économie est toute 

 différente. Le minéral n'est quune matière 

 brute, inactive-, insensible, n'agi.«sa>J que 

 par la contrainte des lois de la mecatiique , 

 n'obéissant qu'a la force géueral» ment ré- 

 pandue dans l'univers , sans oigani.-atiou ^ 

 sans"" puissance . dénuée de toutes latu tés > 

 même de celle de se reproduire ; substance 

 informe , faite pour être foulée aux [)ieds par 

 les hommes et les animaux , laquelle, mal- 

 gré le nom de meial précieux , n'en est pal*' 

 moins méprisée par le sage, et ne peut avoir 

 qu'une valeurarbitraire , toujours subordon- 

 née a la volonté et dépendante de la conven-^ 

 tion des hommes. L'animal reunit toutes les 

 puissances de la Nature; les forres qui l'a-* 

 niment lui sont propres et partie ulières ; il 

 veut , il agit , il se détermine , il opère , il 

 communique par ses sens avec les objets les 

 plus éloignés; son individu est un centre où 

 tout se rapporte, un point où l'univers en-^ 

 lier se réfléchit, un monde en raccourci: 

 yoilà les x^pporU qui lui SQUt propres^ 



