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fies organiques vivantes qui doivent pro- 

 duire le vivant, après avoir montré que le 

 vivant est ce qui coûte le mojgis à la Nature, 

 je cherche quelles sont les causes principales 

 de la mort et de la destruction , et je voi» 

 qu'en gênerai les êtres qui ont la puissance 

 de convertir la matière en leur propre subs- 

 tance, et de s'assimiler les parties des autres 

 êtres , sont les plus grands destructeurs. Le 

 feu, par exemple, a tant d'activité, qu'il 

 tourne en sa propre substance presque toute 

 la matière qu'on lui présente; il s'assimile 

 et se rend propres toutes les choses çombus-» 

 tibles : aussi est-il le plus grand moyen de 

 destruction qui nous soit connu. Les ani- 

 maux semblent participer aux qualités de la 

 flamme; leur chaleur intérieure est une es- 

 pèce de feu : aussi après la flamme les ani- 

 maux sont les'plus grands destructeurs , et 

 ils assimilent et tournent en leur substance 

 toutes les matières qui peuvent leur servit 

 d'alimens. Mais quoique ces deux causes de 

 destruction soient très-considérables , et que 

 leurs effets tendent perpétuellement à Ta- ' 

 néantisseraent de l'organisation des êtres , la 

 cauie qui la reproduit est infiniment plus 



