76 HISTOIRE NATURELLE 

 chacune de ces qualités générales deviendra 

 uiSi nouveau principe tout aussi mécanique 

 qu'aucun des autres, et l'on ne donnera ja- 

 mais l'explication ni des uns ni des autres, 

 La cause de l'impulsion, ou de tel autre 

 principe mécanique reçu, sera toujours aussi 

 impossible à trouver que celle de l'attraction 

 ou de telle autre qualité générale qu'on pour- 

 voit découvrir ; et dès lors n'est-il pas très- 

 raisonnable de dire que les principes méca-^ 

 niques ne sont autre chose que les effets gé-^- 

 néraux que l'expériefice nous a fait remar^ 

 k quer dans toute la matière , et que toutes les 

 fois qi;'on découvrira, soit par des réflexions, 

 soit par des con^^araisons , soit par des me- 

 sures ou des expériences , un nouvel effet 

 général , on aura un nouveau principe mé- 

 canique qu'on pourra employer avec autant 

 de sûreté et d'avantage qu'aucun des autres? 

 Le défaut de la philosophie d'Aristole éloit 

 d'employer comme causes tous les effets par- 

 ticuliers; celui de celle de Descartes est de 

 ne vouloir employer comme causes qu'un 

 petit nombre d'effets généraux, en donnaut 

 l'exclusion à tout le reste. Il me semble que 

 l'd philosophie s^ns défaut seroit celle oii l'o^i 



