âo6 HISTOIRE NATURELLE 

 dans cet œuf. Dans i'ovaire de la preûiièré 

 femme, ëtoient contenus des œufs , qui non 

 seulement renfermoient en petit tous les 

 enfans qu'elle a faits ou qu'elle pouvoit faire, 

 îTiais encore toute la race liumaine, toute sai 

 postérité jusqu'à l'extinction de l'espèce,' 

 Que si nous ne pouvons pas concevoir ce 

 développement infini et cette petitesse ex- 

 trême des individus contenus les uns dans 

 les autres à l'infini, c'est, dit-il, la faute 

 de notre esprit , dont nous reconnoissons 

 tous les jours la foiblesse : il n'en est pas 

 moins vrai que tous les animaux qui ont 

 été, sont et seront, ont été créés tousàla! 

 fv^is , et tous renfermes dans les premières 

 femelles. La ressemblance des enfans à leurs 

 pareusne vient, selon lui , que de l'imagi- 

 nation de la mère; la force de celte imagina- 

 tion est si grande et si puissante sur le foetus, 

 qu'elle peut produire des taches, des mons- 

 truosités , des dérangemens de parties , des 

 accroisseuîens extraordinaires, aussi-bien que 

 des ressemblances parfaites. 



Ce système des œufs, par lequel, comme 

 Ton voit , on ne rend raison de rien, et qui 

 €ût si mai iond^, auroit cependant emporte 



