â2o HISTOIRE NATURELLE 

 petite, et ils ajoutoient avec assez de fou«^ 

 dément des raisons niëtaphysiques , par. 

 lesquelles ils prouvoient que le grand et 

 le petit n'étant que des relations , le passage 

 du petit au grand ou du grand au petit 

 s*exëcute par la Nature avec encore plus 

 de facilite que nous n'en avons à le conçe^ 

 voir. 



D'ailleurs , disoient-ils , n'a-t-on pas des 

 exemples très-frëquens de transformation, 

 dans les insectes? ne voit-on pas de petits 

 vers aquatiques devenir des animaux ailés , 

 par un siinpJe dépouilleoient de leur enve-s- 

 loppe , laquelle cependant étoit leur forme 

 extérieure et apparente ? les animaux sper-^ 

 matiques , par une pareille transformation , 

 ne peuvent-ils pas devenir des animaux par- 

 faits ? Tout concourt donc, concluoiênt-ils , 

 à favoriser ce système sur la génération , et à 

 faire rejeter le système des œufs ; et si Ton 

 veut absolument , disoient quelques uns , 

 que dans les femelles des vivipares il y ait 

 des œufs comme dans celles des ovipares , 

 ces œufs dans les unes et dans les autres ne 

 seront que la matière nécessaire à l'accrois^e- 

 ^lent du ver spermatique ; il entrera éau% 



