DES ANIMAUX. S25 



ligne cubique en inille millions d'atomes , il 

 ne faut que cinquante-quatre chiffres pour 

 en exprimer le nombre : par conséquent 

 l'homme seroit plus grand par rapport au 

 ver spermatique de la sixième génération , 

 que la sphère de l'univers ne l'est par rapport 

 au plus petit atome de matière qu'il soit pos^ 

 sible d'appercevoir au microscope. Que sera^ 

 ce si on pousse ce calcul seulenient à la 

 dixième génération ? la petitesse sera si 

 grande, que nous n'aurons aucun moyen de 

 3a faire sentir. Il me senibîe que la vraisem- 

 blance de cette opinion disparoît à mesure 

 que l'objet s'évanouit* Ce calcul peut s'ap-* 

 pliquer aux œufs comme aux vers sperma- 

 tiques , et le défaut de vraisemblance est 

 commun aux deux systèmes. On dira sans 

 doute que la matière étant divisible à l'infini, 

 il n'y a point d'impossibilité dans cette dé- 

 gradation de grandeur, et que quoiqu'elle ne 

 soit pas vraisemblable, parce qu'elle s'é^ 

 loigne trop de ce que notre imagination 

 nous représente ordinairement , on doit ce^ 

 pendant regarder comme possible cette divi- 

 sion de la matière à l'infini , puisque par l^i 

 pensée on peut toujours diviser en plusieurs 



