^2 HISTOIRE NATURELLE 

 l'opinion des vers spermatiques, c'est qu'ils 

 semblent être en nombre assez égal dans la 

 semence de toutes les espèces d'animaux , 

 au lieu qu'il paroîtroit naturel que dans 

 les espèces où le nombre des fœtus est fort 

 abondant , comme dans les poissons , les 

 insectes, etc., le nombre des vers sperma- 

 tiques fût aussi fort grand; et il semble que 

 dans les espèces où la génération est moins 

 abondante, comme dans l'homme, les qua- 

 drupèdes , les oiseaux, etc., le nombre des 

 vers dût être plus petit ; car s'ils sont la 

 cause immédiate de la production , pour- 

 quoi n'y a^t-il aucune proportion entre leur 

 jiombfe et celui des fœtus? D'ailleurs il n'y 

 a pas de différence proportionnelle dans la 

 grandeur de la plupart des espèces de vers 

 spermatiques ; ceux des gros animaux sont 

 aussi petits que ceux des plus petits ani- 

 maux : le cabillaud et l'éperlan ont des ani- 

 maux spermatiques également petits; ceux 

 de la semence d'un rat et ceux de la liqueur 

 séminale d'un homme sont à peu près de la 

 même grosseur. Et lorsqu'il y a de la diffé- 

 rence dans la grandeur de ces animaux sper^ 

 matiques, elle n'est point relative à la gra^s. 



