24 Die Comoren. Allgemeiner Teil. 
Da Andriantsoly nicht abgeneigt schien, sich seines neuen Königreiches zu entäubern, so kehrte die 
Korvette im folgenden Jahre mit weitgehenden Vollmachten nach Mayotte zurück, und durch einen Vertrag vom 
25. April 1841 wurde die Insel von Andriantsoly gegen eine lebenslängliche Rente von jährlich 5000 Fr. an 
Frankreich abgetreten. Dieser Vertrag wurde am 10. Februar 1843 vom König von Frankreich ratifiziert und 
am 13. Juni 1843 die Insel von Frankreich offiziell in Besitz genommen. 
Bevölkerung. 
Die Bevölkerung, die hier ihre Lebensbedingungen findet, ist eine vielfach gemischte, und es wird zum 
besseren Verständnis nötig sein, auf die Geschichte der Besiedelung der Comoren zurückzugreifen. 
Schon in den ältesten Zeiten ist der Indische Ozean und seine Teilgebiete von chaldäischen, ägyptischen, 
jüdischen, persischen und indischen Schiffen durcheilt worden und in das graueste Altertum muß man auch die 
Anfänge des Verkehrs, vorwiegend semitischer Völkerschaften, entlang den Küsten Ostafrikas, verlegen, die auf 
der Suche nach neuen Handelsverbindungen immer weiter nach Süden vordrangen und ohne Zweifel wohl schon 
damals bis in den Kanal von Mozambique gelangt sind. Bestimmtere Nachrichten sind uns erst aus der Zeit 
des Beginns unserer Zeitrechnung erhalten, weit später erst ergibt sich der früheste geschichtliche Nachweis 
von Beziehungen der arabischen Halbinsel zu Ostafrika. 
Über die Schiffahrt in der afrikanischen See unterrichtet uns der Periplus maris Erytraei, 
die (nach Glaser) um das Jahr 60 n. Chr. von einem alexandrinischen Kaufmann verfaßte Segelanweisung, deren 
südliche Endpunkte nach Peters Deutung Quelimane (Rhapta) und Madagascar (Menuthias) waren!. Wir er- 
fahren zugleich, daß kurz vorher, zur Zeit des römischen Kaisers Claudius, ein griechischer Steuermann, Hip- 
palos mit Namen, die umständliche Fahrt entlang der südarabischen und persischen Küste aufgegeben hatte 
und unter Benutzung des Südwestmonsuns von Arabien aus direkt zur Malabarküste gesegelt sei” Als man 
dann die Regelmäßigkeit der jahreszeitlich wechselnden Winde und Strömungen kennen und nutzen gelernt hatte, 
wagte man es von nun an öfter, noch lange bevor die Schiffer den Kompaß, der ihnen erst viel später, wahr- 
scheinlich durch die Chinesen, bekannt geworden ist, besaßen, über den Indischen Ozean zu fahren, indem die 
Richtung der Fahrt nach den in Sicht kommenden Gestirnen bestimmt wurde. 
Während die Astronomen, angeregt durch die griechischen Vorbilder, die Breite der Orte bei Tage nach 
dem Sonnenstande bestimmten und ausschließlich den Gnomon und den Astrolab handhabten, dessen Grundlage 
die Einteilung des Himmelskreises und der Ekliptik in 360° bildet, hat eine vielhundertjährige rudimentäre Praxis 
den wissenschaftlich minder ausgebildeten Schiffsleuten der arabischen und persischen Küstenstrecken ein anderes 
Verfahren in die Hand gegeben, dessen Wesen darin bestand, bei nächtlichen Fahrten die Breitenlage der Orte 
aus der Höhe der in Sicht stehenden Bärengestirne zu bestimmen. Als natürlichstes Höhenmaß diente der 
„Finger“ oder „Daumen“, arabisch „isba“, mit der Daumenbreite oder Zollhöhe wurde der Himmelsraum mit 
seinen Gestirnen abgemessen. Wollte der Kapitän die Lage eines Punktes astronomisch bestimmen, so stellte 
er sich gerade hin, das Auge gegen den Stern gerichtet, den rechten Arm in der Richtung des Meereshorizontes 
straff ausgespannt, wobei er den Daumen nach links vorstreckte, so daß der untere Rand desselben mit der 
Horizontallinie des Ozeans zusammenfiel, wartete die untere Kulmination des Sternes ab, und fand aus der 
Anzahl der Daumenbreiten, die er über dem Horizont stand, die Breite. Die Piloten erkannten schließlich, dab 
diese einfache Bestimmungsweise Ungenauigkeiten und Irrtümer herbeiführe und ersetzten deshalb die ausgestreckte 
Hand durch einen Horizontalstab von 32 Zoll 2 Linien, entsprechend einer Länge, welche dem Abstand des 
beobachtenden Auges vom weit vorgestreckten Daumen gleichkam und zugleich den Radius einer Peripherie 

! Supan, A., Die territoriale Entwicklung der europäischen Kolonien. Gotha 1906. p. 8. 
: Tomaschek, W., Die topographischen Kapitel des indischen Seespiegels Mohit. Wien 1897. p. 29. 
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