16 Die Comoren. Allgemeiner Teil. 
Jedoch, da alles Sinnen der Portugiesen auf möglichst rasche Fahrt nach Indien gerichtet war, so las 
eine systematische Erforschung des neuen Meeres nicht im Plan der ersten Indienfahrer, auch nötigte sie anfangs 
die Unbekanntschaft mit den Strömungen des Meeres und des Windes, sich auf ihrer Reise mehr an die Küsten 
des Festlandes zu halten und erst von der nördlichen Küste aus die Überfahrt nach Indien anzutreten. Es 
sind daher die Entdeckungen in der ostafrikanischen Inselwelt zum größten Teil Zufallsentdeckungen. 
Fast alle Schriftsteller ohne Ausnahme, auch die der neuesten Zeit, schreiben die Entdeckung Madagasears 
entweder Francisco de Almeida oder Fernan Soares zu, und verlegen sie auf das Jahr 1506, jedoch 
hat bereits A. Grandidier 1884 diesen Irrtum berichtigt und nachgewiesen, daß die Ehre dem Diego Dias gebührt. 
Zwar versichert Souchu de Rennefort (Histoire des Indes. p. 44), ohne jedoch einen Beweis 
dafür zu erbringen, daß die Insel Madagascar schon 1492 durch die Portugiesen entdeckt worden sei und 
Lamertiniere wiederholt diese Angabe (Dictionnaire, 1741, edition de 1768, t. IV, p. 13). Es ist wahr- 
scheinlich, daß diese Autoren, entsprechend der Abbildung der angeblichen Insel Madagascar, die seit 1492 
auf dem Globus von Nürnberg des Martin Behaim erscheint, geglaubt haben, daß die Entdeckung der 
Insel, der wir heut diesen Namen geben, auf einen so frühen Zeitpunkt zu datieren sei. Wie Grandidier jedoch 
klarstellt, hat Behaim auf Grund der Erzählungen de Marco Polo, der aber nie in Afrika gewesen ist 
und irrtümlicherweise die Länder von Mogdicho (Madeigascar oder Mogelasio gemäß der Orthographie des 
Originalmanuskriptes von 1298) und von Zanzibar in seiner Phantasie als Inseln mitten in den Indischen Ozean 
plaziert, die eine dreieckig, durchschnitten vom Wendekreis des Steinbockes, die er Madagaskar nennt, die andere 
mehr im Süden, fast ebensogroß, die er Zanzibar nennt. Durch Zufall haben dann diese beiden von Behaim 
erfundenen Inseln später eine Verwendung gefunden, indem nach den Entdeckungen einer großen Insel gegenüber 
der Küste von Mozambique durch Diego Diaz und einer Insel Angoya an der Küste von Zanzibar durch 
Ruy Lourenco Ravaseo diese neuentdeckten Inseln mit den Inseln der Behaim’schen Karte trotz der 
Verschiedenheit der Gestalt, Lage und Größe identifiziert worden. (Abb. 4 S. 15.) 
Die Bezeichnung Madagascar, von Cantino und Canerio 1502 und von allen ihren Nachfolgern zu 
Unrecht angewendet für die Insel, welcher die Portugiesen den Namen Ilha de Säo-Lourenco gegeben 
haben, ist also nichts als die Verstümmelung des Wortes Mogdicho, der Name des im Mittelalter reichsten 
und berühmtesten Hafens der Ostküste Afrikas!. 
Nach der Rückkehr Vasco da Gama’s ward von König Emanuel eine zweite portugiesische Flotte von 
13 Fahrzeugen unter dem Befehl des Admirals Pedro Alvarez Cabral ausgesandt, die am 9. März 1500 
den Hafen von Lissabon verließ. Nach einmonatlicher Fahrt an den Teil von Südamerika verschlagen, 
der heute Brasilien heißt, wurde von dort aus der Kurs von neuem nach Ostindien gerichtet. Die Expedition 
hatte sehr unter schlechtem Wetter zu leiden, verlor in der Nähe des Kaps der guten Hoffnung über die Hälfte 
der Schiffe und Mannschaft, darunter auch den berühmten Bartholomäus Diaz, den ersten Umsegler 
der Südspitze Afrikas, der hier mit vier Schiffen der Flotte seinen Untergang fand, erreichte aber schließlich 
doch ihr Ziel und kehrte 1502 mit reichen Ladungen nach Lissabon zurück. Eins der Expeditionsschiffe unter 
dem Befehl von Diego Dias wurde am Kap der guten Hoffnung von seinen Gefährten getrennt und die 
Ostküste einer Insel entlang getrieben, der man den Namen Säo Lourenco gab. da man sie am Tage des 
Festes dieses Heiligen der Kirche erblickte (10. August 1500). Zuerst hatte Diego Dias die Küste Afrikas in Sicht 
zu haben geglaubt, aber als er, die Ostküste entlang fahrend, schließlich an der Nordspitze angekommen war, 
merkte er, daß er eine Insel vor sich hatte, an der er auch landete. Nach einigem Aufenthalt durch Fieber 
vertrieben, richtete er seinen Kurs nach Mozambique, erreichte jedoch das afrikanische Festland viel weiter 
nördlich, bei Malindi, von wo er schließlich nach Berbera gelangte. 
I! Grandidier, A., Histoire de la decouverte de l’ile de Madagascar par les Portugais pendant le XVI. siecle. Paris, 
Revue de Madagascar, janv. 1902. 


