2 Die Comoren. Allgemeiner Teil. 
Die vulkanischen Kräfte, welche die Inseln emportauchen ließen, scheinen im nördlichen Teil des 
Archipels größer als in seinem südlichen gewesen zu sein, oder von Süd nach Nord an Intensität zugenommen 
zu haben. Während nämlich Mayotte nur Höhen bis zu 600 m aufweist, erreichen die Gipfel von Anjouan, 
das mit Moheli die Mitte der Gruppe einnimmt, im Pik N’Tingui 1578 m, und der noch tätige Kartala auf 
Ngazidya, der nördlichsten der Comoren, steigt bis zu 2450 m empor. 
Manche Inselstücke, so der größte Teil der drei östlichen Comoren und ganz besonders Mayotte mögen 
schon verhältnismäßig alt, vielleicht sogar alttertiär sein, am jüngsten und vulkanisch noch aktiv ist allein 
die Hauptinsel, die der Gruppe ihren Namen gegeben hat. Möglich ist zwar auch, und wohl wahrscheinlicher, 
daß auch Groß-Comoro als Ganzes, wie der Norden und Süden zu bestätigen scheinen, nicht jünger ist als 
die anderen Comoren, sondern daß hier nur, während auf den übrigen Inseln der Gruppe die vulkanische 
Kraft erlosch, infolge fortdauernder eruptiver Tätigkeit die Oberfläche des centralen Teiles stets von neuem 
umgeformt wurde und durch rezente Ergüsse noch immer verändert wird, so daß also die weiter vorgeschrittene 
Verwitterung auf den drei kleineren Comoren nicht als ein Zeichen höheren Alters, sondern nur als ein Aus- 
druck längerer Ruhe aufzufassen ist. 
Wie dem auch sei, so bestehen doch außerdem zwischen Groß-Comoro und den anderen Inseln Ver- 
schiedenheiten im Aufbau, die bereits, abgesehen von Größe und Höhe, in der äußeren Konfiguration zutage 
treten und von weitem gesehen schon in der Silhouette zur Ausprägung gelangen. 
Auf Anjouan, Mayotte und Moheli Gebirgsketten mit scharfen Zacken und schroffen Spitzen, oder 
auch vereinzelt aufragende steile Piks, tief eingeschnittene Täler und zerrissene, stellenweise von Inseln um- 
säumte Küsten, auf Groß-Comoro dagegen weiche, regelmäßige Formen, sanft geschwungene Bergrücken und 
domförmige Kuppen, ein Unterschied in der äußeren Erscheinung, der in der inneren Struktur bedingt ist. 
Während die drei kleineren Comoren vorherrschend aus Aschen, Tuffen und Schlacken, mit bankförmigen 
Basalten wechselnd, aufgebaut sind, also die typische Entstehung durch die Tätigkeit von Schicht- oder Strato- 
vulkanen zeigen, treten auf Ngazidya dagegen deckenartig ausgebreitete Schmelzmassen in die Erscheinung; fester 
Basalt in seinen verschiedenen Erscheinungsformen beherrscht das Gesamtbild, Schlacken und Aschen fehlen, oder 
lassen sich, wenn vorhanden, als Produkte parasitischer Eruptionsherde nachweisen, kurz, alles bestätigt, daß wir es, 
wie schon die brotlaibartige Gestalt des Kartala vermuten ließ, mit einem echten Domvulkan zu tun haben. 
Auf den drei kleineren Comoren, besonders aber auf Anjouan und Mayotte, ist der Boden infolge 
leichter Zersetzbarkeit des anstehenden Gesteins stark verwittert, alles ist mit einer dieken Lage von Detritus 
überzogen, der bei reichlichen Niederschlägen und genügender Feuchtigkeit eine außerordentliche Fruchtbarkeit 
aufweist und eine üppige Vegetation zur Entfaltung gelangen läßt. Nackter Fels tritt fast nirgends mehr 
zutage und findet sich eigentlich nur an der Küste, wo das Meer den Lavastrom aufgehalten hat, der hier 
in steilem Absturz in die See fällt. 
Anders auf Ngazidya mit seinen schwer verwitternden Basaltlagern, auf denen sich eine Pflanzendecke 
noch nicht allenthalben hat ausbilden können. Abgesehen vom Urwaldgürtel am Massiv des Kartala und 
einigen besonders begünstigten Strecken des Litoralgebietes finden wir neben nacktem Fels weite mit Gras und 
Busch bestandene wellenförmige oder sanft geneigte Ebenen, die aber häufig durchzogen werden von rezenten 
Lavaströmen, welche der Verwitterung noch nicht anheimgefallen sind und das Gesamtbild beeinflussen. Von welcher 
Seite man sich auch der Insel nähert, stets sieht man die Abhänge hinab schwarze Lavaströme dem Meer 
zustreben; am Lande selbst ist alles Lava bis auf die Wege, Häuser, Einfassungsmauern der Pflanzungen, 
selbst die Kulturen der Europäer sind in wahren Lavafeldern angelegt, ebenso erheben sich die Wälder 
aus alten zerklüfteten Lavaströmen, so daß ihr Durchstreifen abseits gebahnter Pfade mit schwerer Mühsal 
verbunden ist, denn nirgends findet der tastende Schritt in dem von dichter Vegetation überzogenen Boden 
sicheren Halt. 

