98 Die Comoren. Groß-Comoro oder Ngazidya. 
Der Weg führt gleich hinter der Ansiedlung steil den Berg hinan. Nach einer Viertelstunde etwa 
ist die obere Grenze des Urwaldgürtels, der hier bereits lichter wird, durchquert, und es entfaltet sich auf der 
oberen Kuppe ein ganz anderes Vegetationsbild. 
Ungehindert schweift der Blick über weite Steppen mit hohem Gras, niedrigen Farnen, Ginster und 
Krautstauden, die in sanftgeschwungenen Linien ansteigen und strichweise mit Komplexen von niederen Lorbeer- 
und Myrtenbüschen besetzt sind, vorzugsweise sich aber zusammensetzen aus dichtstehenden, 3—4 m hohen 
Büschen von Philippia comorensis Engler, einer Ericaceae, deren gewundene Stämme an der Basis bis zu 
Schenkeldicke erlangen können. Jenseits von 2000 m bis zum Gipfel trifft man fast nur noch diese gigantischen 
Heidekräuter, neben niedrigen Farnen auch unsern Adlerfarn Pferidium aquilinum Kuhn und andere steifblätterige, 
fast dürre Arten in Buschform und ein dichtes und derbes Gras (Taf. 25). 
Früher scheint der größte Teil der Kuppe mit diesem Busch bestanden gewesen zu sein; leider ist jedoch 
viel davon zerstört worden durch die Eingeborenen, die, um die verwilderten Ziegen zu jagen und in Gruben 
zu treiben, das trockene Gras anzünden und dabei auch jede andere Vegetation vernichten. Traurig ist der 
Anblick derartig verwüsteter Flächen, allerorten liegen niedergebrochene Büsche, halbverkohlte Zweige und Äste 
wirr durcheinander. Nur wenige kleine Vögel, wie Humblotia flavirostris Milne-Edw. et Oust., Pratincola sybilla L., 
Nesacanthıs eminentissima Bp., Chalcomitra humbloti Milne Edw. et Oust., Cinnyris möbü Rehw. und Ellysia typica 
Hartl. beleben diese Einöde und das weite Chaos von wirkungsvollem Eindruck. 
Auch das Insektenleben ist nur wenig entwickelt, was wohl mit dem Mangel großer und schön gefärbter 
Blumen im Zusammenhang stehen mag, die den Almen unserer Alpenregionen den hohen Reiz verleihen. 
Wirklichen Waldbestand, wie Kersten vermutet, hat die Kuppe des Kartala anscheinend niemals besessen. 
Der Gipfel des Vulkans erhebt sich über die Wolken, deren durchschnittliche Zughöhe durch die obere Grenze 
des Waldes angedeutet wird, die Feuchtigkeit ist daher in der obersten Region eine verminderte, dabei die 
mittlere Wärme der Luft sowie der atmosphärische Druck geringer und die Sonnenstrahlung intensiver, alles 
Umstände, die auf die Vegetation hemmend einwirken. 
Schon in „La Convalescence“ in 1500 m Höhe schwankt die Temperatur zwischen 5 und 8° C und 
auf dem Gipfel selbst fällt sie manchmal unter den Gefrierpunkt, so daß alles wie bereift erscheint. Das Inten- 
sitäts-Thermometer ergab an verschiedenen Tagen mittags 12 Uhr Werte von 47—51°, welcher relativ niedrige 
Stand seine Erklärung in dem zu jener Zeit ‚verhältnismäßig hohen Wasserdampfgehalt der Atmosphäre findet. 
Zwischen den gelben Flächen der Steppe und den grünen Partien des Waldes ziehen stellenweise in 
schwarzen, scharf sich absetzenden Bändern die Lavaströme den Berg hinunter, und ihnen folgend ersteigt man 
langsam die Höhe. 
Wie ein weites ödes Koksfeld dehnen sich endlos die schwarzen Flächen jüngster Laven mit schlackiger 
Oberfläche, während die etwas älteren schon von einer hellen Flechte, Cladonia sp., überzogen sind und dadurch 
ein bestaubtes Aussehen erhalten. Jedoch weit entfernt, eine ebene, gleichmäßige Oberfläche darzubieten, sind 
diese dunklen Zackenlaven vielfach zerklüftet, durch die erstarrte Decke der Ströme hat sich wieder 
flüssige Lava vorgeschoben, sie zerrissen, emporgehoben, zerborsten, und die Bruchstücke wild durcheinander- 
geschoben, an einzelnen Stellen auch wallartig aufgehäuft, so wie sich beim Eisgang die Schollen beim Stehen 
des Eises vor einem Hindernis übereinanderschieben. Das Äußere dieser Laven ist schlackenartig dicht porös, 
mürbe und fast zu mehlartigen Fragmenten zerfallend, ein eigentümlicher Zustand, in den ihre Oberfläche bei 
der Erkaltung durch Lockerung eingetreten ist, als ob die äußere Haut aufgekocht und dann wie Ackerkrume 
nach dem Pflügen beim Zerschlagen der Schollen erstarrt wäre. Die Passage ist äußerst erschwert, denn die 
oberen Partien sind nur lose mit dem Ganzen verbunden. 
Von anderer Art sind die Ströme mit mehr homogenem Äußeren, die man als Fladenlava be- 
zeichnen kann, und die unmittelbar ihre Entstehung aus einem Schmelzfluß erkennen läßt und z. B. auch 

