160 Die Comoren. Groß-Comoro oder Ngazidya. 
und entwickeln später Blätter genug, um die zarten Wurzeln der Vanille schützend zu beschatten, die Be- 
laubung ist aber wiederum leicht genug, um der Pflanze selbst nicht den zur Reife der Früchte nötigen Sonnen- 
schein zu entziehen (Taf. 21 Abb. 1). 
Der höchstens daumendicke Stamm der Vanille besteht aus einer Anzahl zylindrischer Teile von etwa 
15 em Länge, die durch Knoten geschieden sind, an denen alternierend die 15—20 cm langen fleischigen Blätter 
sitzen, neben denen sich auch die hakenförmigen Fixationsorgane und die Adventivwurzeln entwickeln. Die 
weißlichgrünen Blüten erheben sich in dem Blattstielwinkel in einem Blütenstand von 15—20 Blumen, die aber, 
trotzdem die Vanille zur Familie der Orchideen gehört, nur klein und unansehnlich sind. Die Pflanze würde, 
sich selbst überlassen, wie es an hohen Bäumen der Fall ist, unverzweigt bis zum Gipfel aufsteigen und es 
unmöglich sein, die Befruchtung der Blüten und Ernte der Schoten vorzunehmen. Man löst daher ein- oder 
zweimal im Jahr alle Ranken, die zu hoch geklettert sind, um sie in Höhe von etwa 1,25 m vom Boden zu 
halten, indem man sie um die Zweige der auf 1,50—2 m verkürzten Stütze aufrollt, wobei sie sich stets ver- 
ästelt. Man entfernt daher nach Möglichkeit die zu üppigen Nebenzweige und beschränkt außerdem auch 
den Haupttrieb, der unverkürzt eine Länge von 50 m erreichen kann, auf ungefähr 6-8 m Gesamtlänge 
(Taf. 21 Abb. 2). 
Die Vanille wird durch etwa 1 m lange Stecklinge mit 3—4 Knoten verpflanzt, die mit dem einen 
Ende, von dem die Blätter auf eine Länge von 30-40 em entfernt worden sind, auf die einige Zentimeter 
ausgehöhlte Erde gelegt und wieder zugedeckt werden, während die Ranke aufgerichtet und mit einem Bast- 
faden an der Spitze befestigt wird. Die Stelle wird dann gut bewässert und etwas festgetreten und zum Schutz 
der jungen Wurzeln gegen die Strahlung der Sonne um den Stamm ein wenig Laub aufgehäuft. Normalerweise 
ernährt sich die Pflanze allein vermittelst der Wurzeln, die aus den in die Erde gelegten Knoten sich ent- 
wickeln, bei der Stärke eines Federkieles oft eine Länge von einem Meter erreichen, und ihrerseits wieder mit 
kleinen weißen Würzelchen besetzt sind, die aber nur schwer in den Boden eindringen und mit Vorliebe ober- 
flächlich in dem Belag von Stroh und Erde leben, mit dem sie bedeckt sind. Neben diesen unterirdischen 
besitzt die Pflanze noch oberirdische Nebenwurzeln, die aber nur in Tätigkeit treten, wenn die regelrechten 
Wurzeln absterben oder zur Ernährung nicht genügen; sie sprossen dann aus dem Stamm und streben, sich 
dem Stützbaum anlegend, nach dem Boden, wo sie sich wie die anderen ernähren. Gute Vanille in gesundem 
Zustande bedarf ihrer nicht, wohl aber ist es von Wichtigkeit, eine Stütze mit weicher Rinde zu wählen, wie 
es bei Jatropha cure«s L. der Fall ist, die von den Fixationsorganen, welche die Ranken am Stützbaum fest- 
halten, leicht durchdrungen werden können. 
Die Vanille blüht oft schon 8S—10 Monate nach ihrer Anpflanzung, aber sie ist dann noch schwach 
bewurzelt und es werden diese Erstlingsblüten daher geopfert. Mit etwa 20 Monaten ist die Pflanze kräftig 
genug, um einzelne Blüten zur Reife zu bringen, aber erst vom dritten Jahre eigentlich genügend entwickelt, 
um volle Ernte geben zu können. 
Mit der Blüte beginnt der schwierigste Teil der Kultur, die künstliche Befruchtung. 
Es sind nämlich in der Vanilleblüte die Staubgefäße vom Stempel durch ein Häutchen getrennt, das 
eine Selbstbefruchtung unmöglich macht. In der Heimat der Vanille, in Mexiko, wird die Befruchtung durch 
Vermittlung verschiedener Insekten gesichert, die von Blüte zu Blüte fliegend den Pollen der einen auf den 
Griffel der anderen übertragen. Da sich diese Insekten nicht in die neue Heimat haben mit überführen lassen, 
muß die künstliche Befruchtung vorgenommen werden. 
Zum ersten Male wurde diese in Europa 1830 durch Neumann, Gärtner des Museum d’Historie 
naturelle zu Paris, ausgeführt, aber erst seitdem im Jahre 1840 oder 1842 der junge Farbige Edmond Albius! 
auf Reunion eine Methode entdeckte, jenes elastische Häutchen vermittelst eines gut abgerundeten kleinen 
! Deltail, A., La Vanille, sa culture et sa preparation. Paris 1902. p. 13. 
