186 Die Comoren. Moheli. 
und im Westen begrenzt durch den östlichen Steilabsturz des Massivs der Westhälfte der Insel. Dies Plateau 
ist stark wellenförmig und mit einer Reihe von flachen Bergkegeln besetzt, die stellenweise kesselförmig ab- 
geschlossene flache Mulden umsäumen und von gewundenen, tief eingesenkten Bachbetten mit steilen Fels- 
wänden durchzogen werden, möglich, daß wir in ihm den Boden eines ehemaligen, jetzt zum Teil zerstörten 
zentralen Kraters vor uns haben. 
Nach Nordwest ist dies Plateau geöffnet und hier führt auch der einzige wirkliche Weg der Insel, 
von Fomboni an der Nordostküste ausgehend, über Oanani und Kangani nach Ieconi an der Südost- 
spitze. Es existieren zwar außerdem noch Eingeborenenpfade quer durch die Insel über die scharfkantigen 
Gipfelketten, die jedoch sehr abschüssig, nicht leicht zu begehen und für Maultiere unpassierbar sind. Fahr- 
straben über größere Strecken gibt es auf der Insel nicht; es spielt sich daher der Verkehr, da die wichtigsten 
Ortschaften sämtlich am Ufer des Meeres liegen, in der Hauptsache zu Wasser in kleinen Küstenfahrzeugen ab. 
Jn der westlichen Hälfte finden wir, der Hauptkette angelagert, eine Anzahl von ihr ausstrahlender, 
und nach der See zu abfallender, durch tiefe Täler getrennter Bergrücken. Da auch sie scharfe Grate besitzen, 
die sich häufig untereinander vereinigen, so ist, von der See gesehen, der Anblick ein äußerst sonderbarer und 
unruhiger, was noch dadurch verstärkt wird, daß die Spitzen der Hauptkette dichter Wald bedeckt, der 
diesen Partien im Gegensatz zu den im lichten Sonnenschein gelegenen, mit hohem Gras überzogenen Vor- 
bergen ein eigentümlich düsteres Aussehen verleiht. 
Diese nach der See ausstrahlenden Kämme der Vorberge scheinen sich unter Wasser fortzusetzen. 
Zwar findet man außerhalb der Ritfe nur allmählich steigende Tiefen, die in 3—4 km Entfernung erst 40—-50 m 
erreichen, also eine verhältnismäßig flache, langsam fallende Küste, jedoch ergeben nach Jouan! die Son- 
dierungen in kleinen Distanzen oft sehr ungleiche Resultate, so daß sich also am Seeboden in der Nähe der 
Küste ähnliche Verschiedenheiten des Terrains, wie an den Flanken des Inselblockes selbst, auszuprägen scheinen. 
Vermehrt werden diese Unebenheiten des Meeresgrundes wohl noch dadurch, daß sich auf den erhabeneren 
Partien, die verhältnismäßig frei von Sedimenten bleiben, Korallen ansiedeln, die sich pilzförmig oder zuckerhut- 
artig erheben. Es sind also die Riffe von Moheli nicht zusammenhängende, von Korallen erbaute oder von 
ihnen überrindete Bänke, sondern sie bestehen aus zahllosen, vereinzelt aufragenden Korallenflecken. Gerade 
sie aber machen, mehr als eine geschlossene Bank, die Umschiffung Mohelis zu einer so gefährlichen, und be- 
günstigen, besonders auf der Ostküste, die Entstehung einer unregelmäßigen Brandung, welche die Ausschiffung 
sehr erschwert und die Boote unversehens zum Kentern bringt. 
An dieser Küstenstrecke scheiterte 1830 die Flotte des Sultans Abdallah von Anjouan, an gleicher Küste 
wurden im Jahre 1901 drei Franzosen in einem Boot von einer Bö überrascht und ihr Boot auf dem Riffe 
zerschellt. Obgleich geschickte Schwimmer, verloren zwei von ihnen das Leben infolge der Schädelverletzungen 
an den Korallenfelsen. Die eingeborene Rudermannschaft entging dem Tode, indem sie jedesmal beim Heran- 
nahen der Brecher untertauchte und so der Gefahr, durch die Brandung gegen die einzeln aufragenden Korallen- 
blöcke geschleudert zu werden, vorbeugte. 
Vermehrt werden diese Gefahren noch durch die mit den Monsunen wechselnden starken Strömungen 
zwischen den Inseln des Archipels, von denen die mit dem Nordost-Monsun am Beginn der Regenzeit im 
Dezember einsetzende, südlich nach dem Kanal von Mozambique gerichtete, eine außerordentliche Heftigkeit 
erreicht. Im Jahre 1902 wurde nach Lafont, während eines kurzen Aufenthaltes auf Moheli, ein Boot, 
beladen mit Vanille und Zucker, losgerissen, und wie ein Strohbündel, ohne sich dagegen wehren oder Anjouan 
oder Mayotte anlaufen zu können, bis nach Majunga an der Nordwestküste Madagascars getragen. Eines ähn- 
lichen Falles entsinne ich mich während meiner ersten Reise Anfang der 90er Jahre, wo südlich von Majunga 
eine Laka, also ein kleines Boot, angetrieben wurde, mit zwei halb verschmachteten Eingeborenen von den 
! H. Jowan' Les iles Comores: Union geographique du Nord de la France, Bulletin 1883. 
