188 Die Comoren. Moheli. 
Nackter Fels tritt selten zutage, überall zeigen sich Zeichen weit vorgeschrittener Verwitterung und nur im 
Bereich des Küstengebietes finden sich Lavaströme und Basaltbänke aufgeschlossen. Alles deutet darauf hin, 
daß die vulkanische Tätigkeit schon vor sehr langer Zeit erloschen ist. Mächtige Lagen zersetzter Basalttuffe 
wechseln mit rotbraunen, leicht zerreiblichen, erdigen Lateriten, die naß eine ziegelrote Farbe annehmen, wahr- 
scheinlich ein Zersetzungsprodukt des Limburgits, da Feldspat in ihnen eine untergeordnete Rolle spielt; in 
höheren Lagen nimmt ein toniger Boden ihre Stelle ein, und in den Tälern und Mulden erreichen alluviale 
Lagen von Humus eine Stärke von mehreren Metern. 
Dank der insularen Lage und der Erhebung über dem Meere ist die jährliche Regenmenge aut 
Moheli eine reichliche, jedoch sind nicht beide Flanken der Insel gleichmäßig gesegnet, es ist vielmehr der Westen, 
wie auch auf Anjouan und Groß-Comoro, reichlicher bedacht, eine Folge des während unseres Winters herrschenden 
Nord- oder Nordwest-Monsuns, der seine Feuchtigkeit in erster Linie an den Abhängen der Westseite niederschlägt. 
Wir finden daher auch die Kämme der Hauptkette und deren westliche Berglehnen mit dichtem Wald 
bedeckt, der leider infolge der wenig vorsorgenden Art der Eingeborenen, die ganze Waldparzellen niederbrennen, 
um sie für die Anpflanzung von Bergreis urbar zu machen, beträchtlich abgenommen hat. Auf Grund dieser 
unvernünftigen Waldverwüstung hat auch seit einem Jahrzehnt sich anscheinend die jährliche Regenmenge 
vermindert, wenigstens hat der Wassergehalt der Bäche sich vermindert, was auch auf die Kulturen seinen Rück- 
schlag ausübt (Lafont). Es ist daher in neuester Zeit dieser Wald, in richtiger Erkenntnis seiner Wichtigkeit 
unter staatliche Aufsicht gestellt. 
Da nun der Wald seinerseits als Kondensator der Feuchtigkeit dient und die von ihm zurückgehaltene 
Feuchtigkeit an anderen Stellen als Quellen wiederum zutage tritt, so ist auch die Bewässerung der Insel 
eine reichliche zu nennen. Zahlreiche Wasserläufe durchziehen in den mannigfachsten Biegungen die gewundenen 
und oft tiefen Täler, die an manchen Stellen von senkrechten Felswänden durchsetzt werden und derart Ver- 
anlassung zu hübschen Wasserstürzen geben, wie der von Kangani (Taf. 25). 
Überall in den Mulden und kleineren Tälern fließt klares reines Wasser, und an munteren Bächen, 
die auch bei der größten Trockenheit nicht versiegen, ist kein Mangel. 
Die beiden bedeutendsten Bäche der Insel sind die von Niombeni an der Nordküste und von 
Miringoni auf der Westküste, die aber beide infolge ihrer sanften Neigung im Küstenbereich an ihrer Mündung 
Anlaß zur Bildung von Mangrovedickichten gegeben haben. 
Die Bäche wimmeln von Krabben und ernähren viele kleine Fische, besonders aber leben in ihnen 
Aale von ganz gewaltiger Größe, die um so häufiger sind, als ein religiöses Vorurteil den Arabern den Genub 
ihres Fleisches untersagt. 
Der Kapitän Dubois hat nach Lafont bei seinen Vermessungen der Insel auf der Ostseite nicht 
fern vom Ufer eine bisher unbekannte mineralische Quelle aufgefunden, ferner ein seltsames Entweichen von 
Gas, wahrscheinlich von Kohlensäure, aus dem Boden mit dem Geräusch einer Dampfsirene. Die Eingeborenen 
fürchten diese Stelle unggerblicken dort den Einfluß des Teufels. Sonstige Nachrichten darüber fehlen in der 
Literatur, und da mir diese Angabe erst nach meiner Rückkehr zu Gesicht kam, bin ich außer stande, näheres 
darüber anzugeben. Verwundern dürfte bei der vulkanischen Natur der Insel das Vorkommen einer stark gas- 
haltigen Mineralquelle nicht, zeigt doch auch Anjouan im Cercle von Bambao eine Quelle von gleichem Verhalten. 
Die Vorberge, die an das Meer herantreten, sind in ihrem unteren Teile bedeckt mit dem charakteristi- 
schen Vertretern des Küstengebietes von Lorbeer, Myrten- und Feigenformation, vermischt mit Papaya, Anonen, 
Pandanus auf hohen Stelzenwurzeln, Cycas Thouarsi R. W. mit palmenähnlichen Wedeln, wilden Dattelpalmen 
Phoenix reclinata Jacg., dazwischen eingesprengt, aber seltener, Fächerpalmen Latania comorensis L., an feuchten 
Stellen auch Weinpalmen Raphia venifera E. Beaud. u. a. m, In ihrem oberen Drittel sind sie kahl und über- 
zogen mit dichtem Gras. 
