Umschau auf der Insel. 191 
brechlich und zur ernstlichen Arbeit unfähig macht, bis schließlich Geschwürsbildung der Haut eintritt, worauf 
sie rasch dahingerafft werden. 
Von kleineren Übeln seien noch die Sandflöhe erwähnt, die von Madagascar nach dem französischen 
Feldzuge importiert wurden. In gewissen Zeiträumen scheinen die Pocken aufzutreten, wenigstens wurde ver- 
schiedentlich die Insel von schweren Epidemien heimgesucht. 
Beim Tode eines der Ihren wird die Beerdigung sofort vorgenommen, selbst ohne den Körper erkalten 
zu lassen. Die Grube, auf 5-6 Fuß Tiefe ausgegraben, wird auf einer der Seiten ausgehöhlt. Hier wird der 
Körper beigesetzt wie in einer Schublade, das Gesicht nach Osten gewendet. Einige Steine auf dem Grabe 
angehäuft, zeigen den Vorübergehenden den Ort des Grabmales. 
Umschau auf der Insel. 
Im Hause des Vertreters von Herın Humblot n Fomboni fand ich gastfreundliche Aufnahme und 
verweilte dort vom 24.—30. August, die Zeit zu kleineren Ausflügen benutzend, um die Fauna des Küsten- 
gebietes kennen zu lernen. 
Fomboni, auch Doueni oder Douany, also Sitz der Zollerhebung früher genannt, die jetzige 
Hauptstadt des Landes, in der Mitte der Nordostküste auf einer mehr als einen Kilometer breiten, zwischen 
der See und den Vorbergen ausgesparten Ebene, dicht am Ufer des Meeres gelegen, läßt von ihrer einstigen 
Bedeutung nur noch wenig erkennen, da sie bei der letzten Revolte im Jahre 1902 fast völlig zerstört wurde. 
Jetzt zählt die Stadt nur noch 300 Einwohner. 
Die Stadtanlage umschloß ein mit den langen Seiten nach Ost und West gestelltes Rechteck von etwa 
300 m Länge und 150 m Breite, eingefaßt von einer 5—6 m hohen, aus Lava und Korallenblöcken erbauten 
und mit Kalkmörtel gefestigten, mit kleinen Türmen versehenen Mauer von ansehnlicher Dicke, die aber neueren 
Ursprunges ist und erst von Ramanetaka errichtet wurde Nur drei oder vier kleine Tore gewährten 
Einlaß, jedoch haben die gegenwärtigen Bewohner diesem Mangel abgeholfen, indem sie durch zahlreiche Durch- 
brüche der Mauer sich ihnen gelegene Zugänge schufen. 
Die Straßen sind gerade, aber schmal, und von aus Korallenblöcken und Kalk erbauten verfallenen 
Häusern eingefaßt, auf und zwischen deren Trümmern die Eingeborenen sich bescheidene, mit geflochtenen Palm- 
blättern oder langem getrocknetem Gras gedeckte Hütten errichtet haben. 
Die Nordwestecke der Stadtanlage wird von dem ehemaligen Palast der Herrscher eingenommen, der 
gegen die Stadt wiederum durch eine besondere Mauer abgeschlossen ist, aber nichts Malerisches bietet. Er 
besteht aus einem jetzt äden und verfallenen, von Höfen umgebenen geräumigen Gebäude, zu dessen oberem 
Stockwerk man auf einer halsbrecherischen steilen Treppe emporklimmt, welche oben durch eine Falltüre ver- 
schließbar war, die in unruhigen Zeiten durch Aufhäufung von Eisenstücken beschwert und so gegen unbefugtes 
Aufheben gesichert wurde. Den Eingang zum Hof gewährt eine mit prachtvollen Skulpturen an Tür und Pfosten 
ausgestattete massive Holzpforte, die jedoch nicht im Lande hergestellt, sondern von auswärts eingeführt worden ist. 
Der Bedarf an Trinkwasser in der Stadt wird durch 4—5 m tiefe Zisteınen mit leicht brackigem Wasser 
von unangenehmem Fischgeruch gedeckt, trotzdem in der weiteren Umgebung der Stadt überall gutes fließendes 
Wasser vorhanden ist. Infolge der Durchseuchung des Bodens mit Auswurfstoffen und beim Mangel jeder Hygiene 
ist die Stadt äußerst ungesund. Es wimmelt von Moskitos, darunter zahlreiche Anopheles, Fieber sind infolgedessen 
häufig und schwer und raffen die Eingeborenen dahin, die aber nicht die Stadt zu verlassen wagen, da em 
einflußreicher Priester ihnen dann das schrecklichste Unglück und sicheren Untergang verkündet hat. Die 
engagierten Arbeiter sind weniger befangen und haben sich abseits der Wälle im Südosten der Stadt eine 
Dorfanlage geschaffen. 
