Bevölkerung, Sitten und Gebräuche. 197 
es in die Schule, um den Koran lesen und etwas Schreiben und Rechnen zu lernen, womit die Erziehung 
beendet ist. 
Die Beschneidung findet zwischen dem zehnten oder zwölften Jahre statt, oder, bei besonders Zag- 
haften, erst kurz vor der Hochzeit. 
Der Richter oder Kadi, es gibt nur eimen einzigen für die ganze Insel, weiht gegen Barzahlung die 
Verbindungen ein und verkündet die Scheidungen, die sehr häufig sind und wofür es zahlreiche gültige Gründe 
gibt. Es genügt z. B., daß die Frau verweigert ihren Mann zu massieren, es ist dies ein so schwerer Fall, 
daß der Mann das Recht hat, die Trennung der Ehe zu fordern. 
Geburten, Beschneidungen, Heiraten, Todesfälle, alles gibt Veranlassung zu Festen, Tänzen und Spielen, 
letztere beschränken sich in der Hauptsache auf das harmlose Reizen und Fliehen vor einem an einem Tau 
befestigten Rind und den bei den Makua gebräuchlichen Kampf mit der flachen Hand, „Moringue“ genannt, 
beides von den Klängen primitiver Trommeln und der Tamburin begleitet. 
Letztere, bestehend aus einer doppelten, über die beiden Ränder eines rohen Reifens von Liane oder Palm- 
rippe gespannten Ziegenhaut und im Innern mit kleinen Schnecken oder Samenkörnern angefüllt, begleiten auch 
die Tänze der Moheli. 
Nur die Frauen nehmen daran teil, das Gesicht unverschleiert, beladen mit ihren Schmucksachen 
und geschmückt mit langen Ketten von Blumen von Jasmin oder wohlriechendem Pandanus und markieren 
mit Anmut den Rhythmus im Takt. Es ist eine Art langsamer Rundtanz, bei dem die Teilnehmer, ohne sich 
gegenseitig festzuhalten, mit Ausdruck und Kunst die wechselnde Stufenleiter ihrer Gefühle ausdrücken, mit 
kleinen eiligen Schritten, begleitet von graziösen wellenförmigen Bewegungen des ganzen Körpers, sich bald 
nach hier, bald dorthin wendend. Manchmal begleiten die Tänzer sich mit schleppenden, oft improvisierten 
Melodien, die an Gesänge der Ruderer erinnern und nicht ohne Eindruck sind. Ich habe diesen Tanz selbst 
nicht gesehen, nach Lafont scheint er auf Moheli beschränkt zu sein. 
Überhaupt lieben sie die Geselligkeit und die Gesellschaft der Frauen, deren sie so viel heiraten, als ihre 
Mittel erlauben, um sich dann von diesen gutmütigen Geschöpfen ernähren zu lassen. Während des Tages 
semächlich im süßen Nichtstun in ihren Hütten verweilend, vereinigen sie sich des Abends zu endlosen Kabaris, 
wo die geringfügigen Ereignisse des Tages erzählt und verbreitet werden. Ihre Sprache ist ein Patois des Suaheli, 
mit vielen fremden Beimischungen und dialektisch von den Idiomen der anderen Inseln verschieden. Einige 
der echten Moheli verstehen und sprechen auch ganz rein das Arabische. Die Makua und Sakalava haben sich 
ihre besondere Sprache bewahrt. 
Eifersucht ist den echten Moheli unbekannt und wenn die Makua ihren Lohn erhalten, drängen sie ihre 
Lebensgefährtinnen, diesen ihre Gunst recht teuer zu verkaufen und der Ertrag dafür wird ihnen gewissenhaft 
abgeliefert. Einige sind auch geschickt genug, sich von Engagierten, ihren ehemaligen Sklaven, einen Teil des 
Verdienstes aushändigen zu lassen, wozu diese sich verpflichtet glauben. 
Die Industrie ist nur wenig entwickelt. Der Eingeborene verwendet die Fasern der Palmen, um daraus 
für seinen persönlichen Gebrauch eimige Matten und sonstige unbedeutende Gegenstände, wie Reiskörbe, anzu- 
fertigen; auch stellt er sich Hüte von Stroh und anderes her, die Strieke für den Hausbau und die Boote 
liefert nach Bedarf der Bast der Kokosnuß. 
Das Material für die Flechtarbeiten gewinnt man, indem die jungen, noch nicht entfalteten Blattflächen 
gewisser Palmen, in der Hauptsache die von Phoenix reclinata Jacg., abgeschnitten und getrocknet werden, wobei 
sie eine schön strohgelbe Farbe annehmen, sie dann in ganz feine Fäden schneidet und diese so wie sie sind, 
manchmal auch gefärbt, verarbeitet. 
Die Blätter der Kokospalme gebraucht man nur zur Anfertisung von Tragkörben und Säcken für die 
Früchte des Feldes, Obst und anderes, die im Bedarisfalle mit großer Schnelligkeit und Geschicklichkeit aus 
