Landwirtschaftliche Unternehmungen. 26 
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Die Früchte der Wassermelone, Oktrullus vulgaris Schwad., werden meist roh an Stelle von Wasser benutzt 
(Hildebrandt p. 43), während die holzigen, von ihrem Inhalt befreiten Früchte des Flaschenkürbis, Lagenaria 
vulgaris Ser., als Flaschen, Dosen, Näpfe, Schüsseln die mannigfachste Verwendung finden, auch sieht man daraus 
an Bord der arabischen Dhaws vielfach die Wasserpfeifen hergestellt. 
Als Zutaten zum Reis dienen auch hier die kleinen kugeligen Früchte der Tomate, Lycopersicum 
esculatum Müll., die überall verwildert auf Schuttplätzen anzutreffen ist, und die Aubergine in verschiedenen Arten, 
wie Solanum nigrum, S. Melongena L. und 5. migrum var. scabrum Mill., von den Franzosen als „Brede Doudon, 
Martin und Morel“ bezeichnet. 
Für den Hausgebrauch wird auch etwas Ingwer, Zingeber officinale Rose., gezogen. 
Die einzige Frucht, die in großer Menge von den Eingeborenen kultiviert wird, ist die Erdeichel oder 
Erdnuß, Arachis hypogaea L., ein ursprünglich in Amerika einheimisches, jetzt aber nicht nur überall in den 
Tropen, sondern auch in anderen südlichen Ländern und selbst im wärmeren Teil von Europa eingeführtes, kraut- 
artiges, einjähriges Gewächs mit langgestielten, gelben Schmetterlingsblüten aus der Familie der Leguminosen, 
merkwürdig durch seine Fruktifikation. Die Blüten über dem Boden bleiben nämlich. unfruchtbar, vielleicht 
wegen des Fehlens des passenden Insektes, dafür entwickeln sich aber am unteren Teil des Stengels blumen- 
blattlose Blüten, deren Fruchtknoten sich durch Verlängerung ihres Stieles während der Reifung in die Erde 
einbohren, und dort reift die Schote unterirdisch Kerne von Haselnußgröße, die, wenn sie nicht geerntet werden, 
an der Stätte des Ausreifens keimen. Die reifen, länglichen, fingergliedgroßen, weich lederigen und netzaderigen 
Hülsen enthalten 2—3 dicke bohnenartige, außen rotgefärbte Samen, die beim Auspressen bis fast zur Hälfte 
ihres Gewichtes fettes Öl geben, das sowohl als feines Speiseöl wie auch sonst mannigfache Verwendung findet. 
Die Samen gelten bei den Eingeborenen als Leckerbissen, vor dem Genuß müssen aber die Hülsen geröstet wer- 
den, um den Kern abzusondern, und wurden in ziemlicher Menge früher nach Zanzibar exportiert. 
Als Heckenpflanze, aber auch als Unkraut trifit man, wenngleich die Verbreitung noch eine geringe ist, 
die gemeine Fackeldistel, Opuntia vulgaris Müll., und den Feigenkaktus, O. Dillenii Hov., mit schönen roten Blüten, 
strauch- oder baumartige, milchsaftführende Gewächse, bei denen die Stammbildung auf Kosten der Blätter 
vorwiegt. Sie besitzen nämlich einen Stengel aus flachen, dickfleischigen Gliedern, die unsymmetrisch eins aus dem 
andern entspringen und von den Laien als Blätter bezeichnet werden. Diese Stengelstücke entwickeln aber kein 
Laub, dieses ist vielmehr in starre graue oder braune Dornen umgewandelt, sondern übernehmen dessen Stelle 
selbst, indem sie wie die Haut der Laubblätter grünes Gewebe und Spaltöffnungen enthalten und ganz wie sie 
funktionieren. Wenn auch in der Regel diekichtartig wachsend, entwickeln die Opuntien doch zuweilen einen kräftigen 
Stamm, indem die unteren Stengelglieder in die Dicke wachsen, mit der Zeit eine zylindrische Form annehmen 
und sich mit graubrauner Borke umgeben, was auch auf die stärkeren Verzweigungen übergreifen kann. Jedes 
Stengelglied wächst aus dem Rande eines andern hervor, ebenso wie die verhältnismäßig großen, lebhaft gefärbten 
Blüten und die Früchte, was dem Ganzen im Verein mit den bizarren Schlagschatten ein groteskes Aussehen 
verleiht. Doch hüte man sich, eine Blüte brechen zu wollen, eis jäher Schmerz macht den Eifrigen zurück- 
fahren, denn sowohl die Knospen wie Blüten und Früchte der Opuntie sind mit unscheinbaren, feinen Angel- 
borsten umgeben, die, wenn man eine Stelle auch noch so zart berührt, sich loslösen, in der Haut haften und ein 
unangenehm juckendes Gefühl hervorrufen, das durch Reiben nur noch verstärkt wird, weil dabei infolge ihrer 
Bauart die kleinen, steifen, mit Widerhaken versehenen Borsten nur noch tiefer eindringen. 
Diese Opuntien besitzen auf Madagascar, wo sie „Raiketa“ genannt werden, eine weite Verbreitung und 
umgeben besonders im Süden der großen Insel Ansiedlungen und Gehöfte als festes Dickicht, denn Stamm und 
Stengel, ja die ganze Pflanze selbst ist an jedem ihrer Teile über und über mit Büscheln scharfer Stacheln besetzt, 
die schmerzhafte Wunden hervorbringen, was jedoch die Eingeborenen nicht verhindert hat, bei ihren Raubfahrten 
auf Sklaven diese furchtbaren lebenden Schutzwälle, auf einfachen Sandalen aus Ochsenhaut, zu durchdringen. 
