Natürliche Verhältnisse des Landes. 981 
welcher die Ebene von Combani durcheilt; ferner ergießt sich in den Grund der Bai von Debeney ein Flüßchen, 
das man bei Flut in einem Boot eine kurze Strecke von seiner Mündung an befahren kann, und die Haupt- 
täler werden von starken Bächen durcheilt, die reichlich Wasser führen. Glücklicherweise sind die Nieder- 
schläge in der Regenzeit sehr stark, so daß man auch während der trockenen Zeit immerhin zahlreiche kleine, 
stets wasserführende Bäche antrifft, von denen einige kräftig genug sind, um zum Treiben von Maschinen 
benutzt werden zu können, auch fehlen in den Schluchten nie kleine Rinnsale, die sich in lieblichen Kaskaden 
über die Felsen stürzen, in der Regenzeit aber in stürmische Wildbäche verwandeln; leider ist ihr Wasser häufig 
weißlich, schmeckt fade und verdirbt rasch. 
Siißwasserbecken fehlen auf Mayotte mit Ausnahme eines kleinen Sees im nordwestlichen Teil der Insel 
bei Combani hinter dem Berge gleichen Namens, jedoch verdient er diesen Namen kaum, da er nur die Größe 
eines Teiches hat. wenigstens während der Trockenzeit; in der Regenzeit tritt er über seine Ufer und besitzt 
dann eine viel größere Ausdehnung, so daß es recht schwer ist, ihn, außer am Abhang, trockenen Fußes zu 
umgehen. Nach den Scharen von Reihern, Ardea ibis, vereinzelten Steißfüßen, Podiceps minor und Baumenten, 
Dendroeygna viduata, die ihn beleben, könnte man schließen, daß sich darin Fische befinden. Der See besitzt 
weder Zufluß noch Abfluß und auch keine bedeutende Tiefe!. Leider ist mir obige Angabe erst nach meiner 
Rückkehr zu Gesicht gekommen, so daß ich nicht habe Gelegenheit nehmen können, diesem kleinen Wasser- 
becken einen Besuch abzustatten und auf seinen Ursprung und seine Fauna und Flora zu untersuchen. Weitere 
Angaben über diesen Weiher habe ich in der Literatur nicht aufgefunden. 
Mayotte kann als verhältnismäßig gut bewaldet bezeichnet werden. Noch jetzt bedeckt Wald, wenn auch 
freilich häufig stark gelichtet, die Abhänge mancher Berge, einige von ihnen, wie der M’Sapere, Combani, Mave- 
gani, Benara und Morne Rouge sind noch bis zum Gipfel damit überzogen und namentlich letzterer liefert 
treffliches Nutzholz. Bei anderen freilich, wie beim Mouraniombe im äußersten Norden, ist der Wald z. T. 
zerstört und dem Raubbau der Eingeborenen zum Opfer gefallen, wieder andere haben anscheinend nie eine 
Waldvegetation besessen, was wohl mit der Natur ihres Bodens zusammenhängt; sie tragen nur ein spärliches 
Gras und etwas Busch und erscheinen, von Westen gesehen, völlig kahl und nackt und an ihren Abbrüchen 
in leuchtenden Farben. 
Ein großer Teil des ursprünglichen Forstes ist leider auch hier dem Unverstand der Eingeborenen 
bereits zum Opfer gefallen, die zur Anlage einer Farm früher große Waldkomplexe vernichteten. Im Beginn 
der Trockenzeit wurde an der in Aussicht genommenen Stelle das Unterholz niedergeschlagen und die Bäume 
mit der Axt geringelt, so daß sie eingingen und verdorrten, dann kurz vor der Regenzeit das welke Laub 
nebst dem aufgehäuften trockenen Reisig von der Windseite her angezündet und so durch das langsam schwe- 
lende Feuer, dem nach Bedarf nachgeholfen wurde, auf der ganzen Fläche für die anzulegenden Kulturen freier 
Raum geschaffen. Jedoch erschöpften sich nach einigen Jahren, trotz der hohen Fruchtbarkeit des Bodens, 
beim Mangel einer den Bewohnern unbekannten Düngung, die Pilanzungen und ließen im Ertrage nach, so 
daß zur Anlage eines neuen Feldes geschritten werden mußte. Auf diese Weise sind im Laufe langer Zeiten 
ganz gewaltige Partien ehemaligen Waldes in Mitleidenschaft gezogen worden. 
Zwar ergreift die üppig aufstrebende Vegetation von den verlassenen Feldern sofort wieder Besitz, 
bleibt aber in der Regel buschartig und erreicht die frühere Mächtigkeit und den ehemaligen Charakter eines 
Urwaldes nur selten wieder, denn wenn auch manche der stehengebliebenen Stümpfe, die nicht durch Feuer, 
Wetter und Insekten zerstört wurden, wieder ausschlagen, so werden diese Triebe durch bald neu sich an- 
siedelnden Gewächsen überwuchert und im Wachstum behindert. 
1 Pollen, Relation de voyage. p. 135 und 136. 
Voeltzkow: Reise in Ostafrika 1903—1905. Bd.1. I. Abt. Beisebericht, 36 
