290 Die Comoren. Mayotte. 
Häufig schließt sich unmittelbar daran auch die Lythracee, Pemphis acidula Forst., ein im Küsten- 
land des Indischen und Stillen Ozeans verbreitete, 2 m hoher, fast liegender, ginsterartiger, grau seiden- 
haariger Rutenstrauch mit dickfleischigen, gegenständigen Blättern und einzeln stehenden kleinen weißen, un- 
scheinbaren Blüten, häufig teilweise enthlättert oder gänzlich kahl, einen trostlosen Anblick gewährend, als 
Meeresstrandpflanze vielfach auch felsige Gestade dicht besetzend. 
Hier auch Barringtonia speciosa Forst., ein mächtiger, meist gesellig wachsender Baum mit sehr großen, 
büschelartig gestellten, eiförmigen Blättern und ansehnlichen schönen Traubenblüten, ferner einige dornige 
Bäume wie Thespia populnea 1., eine Malvacee mit großen, herzförmigen Blättern und einzeln in den Blatt- 
achseln stehenden Blüten, und die strauchartige Boraginee, Towrnefortia argentea L., mit silberglänzender Be- 
haarung. Nicht selten auch vermittelt der lindenblätterige Hibiseus tiliaceus L., mit großen, glockenförmigen, 
blaßgelben, an der Basis weinroten Blüten, den Übergang zur Binnenlandformation. Wird diese waldförmig, 
so hängen wohl auch hier und da aus dem Astwerk über uns an langen aber zähen Stielen die ungeheuren 
Gliederhülsen der Meerbohne, Entada scandens Benth., herab, eine der mächtigsten Lianen des tropischen 
Waldes, ein kletternder Strauch mit doppelt gefiederten, zu fadenförmigen Ranken umgebildeten Blättern, dessen 
Zweige sich korkzieherartig drehend zu den Spitzen der höchsten ihnen erreichbaren Bäume emporklimmen. 
Die Frucht erreicht eine Länge von über 1 m und enthält kastanienartige, hühnereigroße Samen, die von der 
Strömung weit fortgetrieben werden. 
Riffe und Inseln. 
Mayotte wird von einem ungeheuren Kranz von Riffen umgeben, die einen, an mehreren Stellen durch- 
brochenen, bei Niedrigwasser teilweise entblößten, zur Zeit der tiefen Ebben der Tag- und Nachtgleichen aber auf 
weite Strecken trocken laufenden, schützenden Ring von 1—} km Breite um die Hauptinsel und eine Anzahl 
kleinere Eilande bilden, in welchen das Meer auch bei stürmischem Wetter überall verhältnismäßig ruhig bleibt. 
Während sich auf der Westseite die Riffe in etwa 14 km Abstand vom Lande ausdehnen und auch sonst eine 
mittlere Entfernung von 4—8 km von der Hauptinsel einhalten, schließen sie sich auf der Ostseite direkt an 
die Insel Pamanzi an, die derart, da ihre Nord- und Südseite allmählich in das Riff übergeht, selbst einen Teil 
des Ritiringes bildet, aber seewärts nicht mehr durch ein vorgelagertes Riff geschützt wird. 
Noch jetzt bieten die Riffe, wie ein Blick auf die Karte ergibt, im Süden und Osten, trotz aller Angriffe 
des Meeres, bei Ebbe das Bild einer geschlossenen Mauer dar, die freilich im Südosten ein etwas lockeres Gefüge 
aufweist; im Westen und Nordwesten hat dagegen bereits eine weitgehende Zerstörung der Rilfbank eingesetzt 
und das wohl auch hier früher geschlossene Riff aufgelöst in eine Anzahl gesonderter kleinerer Bänke, die durch 
mehr oder weniger weite Flächen offenen Wassers voneinander getrennt sind. 
Ich habe nur das große Außenriff an der Nordostseite besucht, jedoch sollen die Verhältnisse, soweit 
mir geschildert wurde, überall die gleichen sein, bei mittlerer Ebbe nur teilweise entblößt, läuft es bei Spring- 
ebbe je nach seiner Ausbildung in 1—2 km Breite trocken. 
Die Innenseite des Riffes steigt an den von mir besuchten Stellen allmählich aus dem flachen Boden 
der im Durchschnitt 20 m tiefen Bai zwischen Festland und Riff an, läßt zuerst Sandboden erkennen, der hier 
und da mit Seegräsern bewachsen ist, bis schließlich vereinzelt Korallenflecke auftreten, die zwar nach und 
nach an Größe und Zahl zunehmen, indessen wird niemals ein zusammenhängender Korallengarten gebildet, 
sondern stets bleiben dazwischen einzelne Stellen unbedeckt und zeigen den sandigen Boden. 
Die äußere, der See zugewendete Seite des trocken laufenden Riffes ist absolut tot, völlig eben und 
ohne brunnenartige Vertiefungen, die Oberfläche auf % km Breite mit ödem Trümmermaterial aus ab- 
gerundeten bis faustgroßen Knollen bedeckt, die vielfach aus Kalkalgen bestehen oder von ihnen überzogen 
