Naturwissenschaftliche Erschließung und Fauna. 351 
Comoro und Anjouan nicht selten, hier aber nur noch in den höheren Lagen des Waldes anzutreffen, und die 
grünlichbraune Columba Polleni Sehleg., mit Purpurschiller, wenig scheu, sich durch ihren tiefen und tönenden 
Ruf bemerkbar machend, letztere drei von den Kolonisten „Tourturelle tambourette“, „Pigeon bleu“ und „Pigeon 
voyageur“ genannt. 
Im tiefsten Dunkel des feuchtdüsteren Urwaldes haust eine kleine, fahlrötliche Ohreule, Pisorhina 
caprodes Gm., mit weißlichem Kopf, deren Nahrung Fledertiere, Mäuse, kleine Vögel, Eidechsen und größere Insekten 
bilden, und läßt durch die Stille der finsteren Nacht ihren monotonen und schauerlichen Ruf „Cou-Cou-Cou“ ertönen. 
Nähern wir uns dem Meere, so sehen wir, wie mit dem Einsetzen der Ebbe auf dem sich langsam 
entblößenden Strande die langbeinigen Gäste sich einfinden, die bisher auf den Bäumen am Ufer der Ruhe 
sepflest oder die heiße Zeit des Tages verträumt haben, um ihr Tagewerk zu beginnen. Zuerst erscheinen die 
Kleinen, die scharenweis eilfertig am Ufer entlang rennen, um das kaum erst einen Zipfel lüftende „Tischlein 
deck dieh“ einer vorläufigen Inspizierung zu unterwerfen, ihnen folgen die Courlis und Regenpfeifer und in 
kurzer Zeit ist der Strand erfüllt von einer großen des Schmausens begierigen Menge. Beim Erscheinen der 
Reiher erhebt die ganze Gesellschaft der bereits zum Festmahl Versammelten einmütig die Stimme, um die 
Herrscher des Strandes zu begrüßen und sich dann zum Mahle vorzubereiten. Die Kleinen ziehen sich vor den 
anderen zurück und jeder nimmt, entsprechend seiner Größe und Kraft, seinen Platz ein (Pollen, Relation). 
Je weiter das Meer seine Fluten zurückzieht, um so eilfertiger läuft ein jeder an der weiten gedeckten 
Tafel seine Mahlzeit zu suchen, hier Würmer aus dem weichen Schlamm des Bodens hervorzuziehen und 
Krebstiere in ihren Schlupfwinkeln aufzustöbern, dort die Schale kleiner Mollusken zu zertrümmern, einen 
Einsiedlerkrebs aus seinem schützenden Haus zu zerren, oder einen Fisch, den die Ebbe in einer Vertiefung 
zurückgelassen, zu überraschen, auch wohl unbeweglich auf einem Fleck verharrend umherzuspähen, wo sich 
etwa in der Nähe eine Krabbe aus ihrem Erdloche hervorgewast. 
Gravitätisch schreitet der kleine, einer jungen Rohrdommel ähnelnde Zwergreiher, Butorides ruten- 
bergi Hartl., dessen Hals durch die seitlich abstehenden Federn dick und kurz erscheint, am Strande entlang, 
von den Kolonisten „Carabier“ genannt, weil es vorzugsweise kleine, der Gattung Gelasimus angehörige und 
Löcher im Uferschlamm bewohnende Krabben sind, welchen er eifrigst nachstellt. Während der Flut geduldig 
abwartend auf den Ästen der Mangobäume, stürzt er sich sofort auf die mit der Ebbe aus ihren Verstecken 
auftauchenden Crustaceen, wobei er sich vorsichtigerweise nur kleinere auswählt. Aber nicht immer ist der An- 
griff von Erfolg begleitet, denn oft gelingt es den flinken Krustentieren, den wohlgezielten Schnabelhieben ihres 
Widersachers geschickt ausweichend, in ihre Löcher zu entschlüpfen, freilich nur, um schließlich durch den langen, 
gekrümmten Schnabel eines gefährlicheren Feindes, Numenius phaeopus L., daraus hervorgeholt zu werden (Pollen, 
Relation, p. 108). Dieser Regenbrachvogel, von einem lerchenhaften Gefieder mit schwarzbraunem Oberkopf, 
erscheint gewöhnlich in kleinen Flügen, während der große Brachvogel, N. arquatus L., von ähnlichem’ Gefieder, 
aber mit rostgelbem Oberkopf mit schwarzbraunem Fleck, sich stets unter den anderen Besuchern des Ufers 
einsam hält und die Sandbänke längs der Küste bevorzugt. Er ist sehr scheu und enteilt beim geringsten 
Anschein von Gefahr in raschem Fluge mit starkem Geschrei, das von dem des kleineren Regenbrachvogels 
wohl unterschieden ist, um sich erst in weiter Ferne wieder niederzulassen. 
Auch eine mittelgroße, braun und schwarze Baumente, Dendrocygna viduata L., erscheint beim leckeren 
Mahle. Die Witwenente schwimmt und taucht vorzüglich und bewohnt sonst die Flüsse und Seen, mit Vor- 
liebe aber fällt sie in die unter Wasser gesetzten Reisfelder ein und richtet dort an den jungen Pflanzen großen 
Schaden an; hier auf Mayotte muß sie mangels anderer Gelegenheit die Nähe des Meeres aufsuchen und ergreift 
bei Störung laut schreiend die Flucht. 
Der über die ganze Welt verbreitete Steinwälzer, Arenaria interpres L., Oberseite rostbraun mit schwarzen 
Flecken, Kopf und Hals schwarz und weiß gemischt, Unterkörper und Bürzel rein weiß, Schnabel schwarz und 
