22 PREFACE. 



être en état de me conduire, le refte de mes jours, de la ma- 

 nière la plus conforme à fa volonté, & par conséquent la plus pro- 

 pre à faire mon bonheur. Quand à ce que fera mon état dans la 

 futurité des teniçs, il n'eft connu que du Sage Difpenfateur de 

 toutes chofes,* Cependant les defîrs que je forme aujourdui, & 

 qui peut être font incompatibles avec la nature des chofes, ce fç- 



pour percer a r infini dans ces efpc 

 fes, ou pour pénétrer dans les corps folides; afin d'obferver & 

 d'apprendre comment les parties de ce vafte univers font liée* l'u- 

 ne à l'autre, & par quel méchanifme étonnant elles ont été mi- 

 fes & font maintenues dans un mouvement régulier & perpétuel. 

 Mais que cespenfées font vaines, téméraires & prefomptuêïes ! 

 Je foumets donc humblement mon exiftence future à la volonté 

 de l'Etre fuprême & feul Tout Puiffant 



Si les Savants d* aujourdhui fe vâîitôient de ï immortalité, & 

 fe la promettoient à la conclufion de leurs ouvrages , foit hiftori- 

 ques, poétiques, ou autres comme il femble que plufieurs des an- 

 ciens ont fait, cela ne ferviroit qu'à les rendre ridicules, & loin 

 de rehauffer le prix de leurs ouvrages, cela ne feroit que les avi- 

 lir. Je ne crois pas même que les anciens fuffent fi ouvertement 

 vains & infatuées que de fe promettre l'immortalité d'un air aufïi 

 fanfaron. Je m'imaginerois plutôt que ces vaines rodomantades 

 ont été ajoutées par leur enthoufiaftes admirateurs dans les 

 copies qu'on a faites des ouvrages de ces célèbres auteurs, depuis 

 leur mort. Notre incomparable Shakefpear étoit bien éloigné 

 des' attendre à une réputation immortelle, témoin ce beau pat 

 fage d'une de fes tragédies. 



Les Tours cachées dans les nues, 



Les Palais fuperbes, 



Les Temples folemnels, 



Le vafte Globe même, 



Oui! tout ce qu'il renferme, 



Tout périra; 



Et comme le vain édifice d'un fonge, 



Ne laiffera pas le moindre débris après foi. 



Je ne prétends pas décider quel fera la deftinée de cet Eflai, 

 mais je Tabondonne aux Critiques, aux Corre&eurs* aux Réfor- 

 mateurs, aux Graveurs, & enfin a Tobfcurité & à un parfait 





TAB. 



