» PREFACE. 



énormes de glace font certainement cafTées & détachées, de quel- 

 que manière que ce puifTe être, des rivages ou des terres des gran- 

 des latitudes du nord; autrement je ne- conçois pas comment on 

 y pourroit trouver des animaux terreftres; mais comment, &de 

 quelle manière cela fe fait, ceft. ce que je ne prétends pas con- 

 jeâurer. Il y en a qui s'étendent plufieurs lieues en long & en 

 large. Je crois que ces îles de glace ont fouvent trompé des vo- 

 yageurs au nord, qui ont prétendu avoir découvert des îles dans 

 des certaines latitudes, que d'autres voyageurs n'ont jamais pu 

 trouver, quoiqu'ils les ayent foigneufement cherchées dans les 

 latitudes indiquées. 



J'ai remarqué, que plufieurs manufaâures, où Ton imite les 

 marchandifes des Indes, plufieurs vendeurs d'images, plufieurs 

 inprimeurs de toiles de lin & de coton, ont rempli les boutiques 

 de Londres d'images, de peintures, & de tailles douces, faites, 

 copiées, & coloriées d'après les figures de mon Hiftoire des 

 Oifeaux, dont la plus part font miférahlementreprefentées, tant 

 pour les proportions que pour le coloris. La plupart de ceux qui 

 revendent par mois de l'efprit, de la fcience, & des événements 

 publics, en ont auffî agi fans façon avec mes figures & mes de- 

 fcriptions d'animaux, en les prenant pour embellir leurs bro- 

 chures; mais les figures font en général fi cruellement eftro- 

 piées & contournées dans leurs copies, que les perfonnes jQdici- 

 eufes ne peuvent que former un pauvre jugement de 1' ouvrage 

 d'où on a copié ces figures, à moins qu'ils ne prennent la peine 

 d'examiner l'original même. 



Il n'eft point du tout néceffaire, ni convenable, ni pofïïb- 

 le, qu'une focieté .civile, ou une république entière foit favante, 

 c'eft-à-dire, que tous les fujets qui la compofent ayent chacun 

 beaucoup de fcience & d'expérience: à la vérité, il faut que ceux 

 qui font deftinés à l' étude & à la pratique des hautes fçiences, 

 apprennent plufieurs de* langues mortes , pour les mettre en état 

 de joindre les connoiffances & l'expérience des fiécles paffés & 

 des pays éloignés, à celles de leur temps & de leur pays. Les 

 politiques, le clergé, les médecins, les juriscônfultes, les hifto- 

 riens &c. ne peuvent parvenir a aucun degré de perfedion fans 

 ce fond de fcience qui eft confervé dans les anciens auteurs. Les 

 marchands de la première claife de la focieté n ont pas befoin 

 d'apprendre aucune des langues mortes , a moins que ce ne foit 

 par goût; mais trois où quatre dés langues viventes leur fuffiront 

 pour les mettre en état défaire un commerce étendu, & pour 

 les élever à la fortune & à la réputation, dont ils jouiffent par- 

 mi nous; car, je crois, qu'on peut affurer de nos marchands, 

 qu'ils font des princes, avec autant de raifon, qu'on ait pu le 

 dire d'aucun des marchands de 1' antiquité. La même éducation 

 peut fervir à des marchands d'un ordre inférieur; mais, pour ce 

 qui eft de ceux de la claife mitoyenne, qui profeTent des arts 

 méchaniques, & qui ont des métiers, tels que font les ouvriers, 

 les fermiers &c. leur langue naturelle doit leur fuffire pour tout 

 ce qu'ils ont à faire; mais il faut qu'ils la fâchent bien lire, & 



qu' ils 



