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que quand le crépufcule s' avance vers la nuit mais je ne fais s' il vo- 

 le dans les nuits obfcures. Je crois que la plupart des oifeaux aqua- 

 tiques font nodurnes, car le Héron, le Butor, & quelques autres 

 volent durant les crépuscules du matin & du foir, Beaucoup de bê- 

 tes à quatre pieds voyent la nuit & le jour, mais le Chat eft remar- 

 quable en cela; car non feulement il chafle &faifit fa proye dans la 

 nuit, mais il fe plaît aufïî à s'ébattre à l'ardeur dufoleilàmidi, quoi- 

 que les yeux ne foient pas faits pour fupporter une lumière fi 

 forte; mais la nature lui a donné la faculté de contrader la pru- 

 nelle de l'oeil, de forte qu'il n'admet pas plus de lumière 

 qu'il n' en peut fupporter. La Chauve -Souris eft un quadrupède 

 tout- à- fait nodurne ne fe montrant jamais de jour. Tout le be- 



plus refferré, parceque ia nuit eit princi- 

 palement le temps ou elles cherchent leur proye; cependant, la 

 plupart fe montrent occafionellement, & font ravage en plein jour. 



11 y a une grande difficulté à tracer précifement les chaînons de 

 la ehaine de la nature, dans fes diverfes gradations depuis les ani- 

 maux jusqu'aux plantes. Quand on vient au deffcus de ce que les 

 hommes çroyent généralement animaux, & qu' on paffe aux poly- 

 pes & aux efpêces de corallines, on ne fait à quoi s' en tenir, vu 

 qu' il y a une variété d' opinions parmi nos curieux modernes, tou- 

 chant ces produdions : quelques uns les font de vrais animaux, & 

 d' autres les reduifent à dé purs végétaux. Pour moi, je crois qu' 

 il y en a beaucoup, qu' on peut regarder comme d'une nature mit- 

 oyenne, participant des deux: car quoique les polypes paroiffent 

 être attachés par des racines , & crôitre comme des végétaux, en 

 pouffant de jeunes polypes de leur côtés, & que des parties divifées 

 ou coupées d'autres polypes deviennent de parfaits polypes â leur 

 tour, ce qui eft des marques de végétations; ils ont en même temps 

 le pouvoir de rémuer leuçs parties, & d'étendre leurs branches ou leurs 

 bras, avec les quels ils faifrent de petits infedes, dont ils fe nouriffent: 

 ce qui montre qu'ils participent de la nature animale.*) Les animaux 

 fe multiplient dans la nature par différents moyens : il y en a qui font 

 mâle & femelle de la même efpéce ; d' autres font hermaphrodites, 

 chaque individu de l' efpéce participant des deux féxes, comme la 

 plupart des Limaçons &c. Presque tous les animaux terreftres 

 engendrent par attouchement; mais il y a beaucoup de poiffons 

 femelles, qui dépofent Amplement leurs oeufs dans l'eau, quand 

 elles fe trouvent prés du mâle, qui répandent en même temps 

 dans l'eau fa femence, qu'on apelle laite, elle fe mêle avec les 

 oeufs, les imprègne, & les vivifie, fans qu'il touche à la femelle. 

 Tous les oifeaux fe multiplient par le moyen des oeufs , qu'ils cou- 

 vent, & qu'ils font éclorre. Les quadrupèdes à poil produifent 

 tous leurs petits vivants ; comme font aufïî quelques uns à écaille, 

 telle eft Y efpéce Armadille : mais toutes les fortes de Lézards, tant 

 d 5 eau que de terre, ou qui fréquentent 1' une & P autre depuis le 

 Crocodille jufqu à la plus petite efpéce, font des oeufs que la cha- 

 leur 



*) V. M. Backer fur les Polypes, & M, Ellis fur les Coralines. 



