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Le Grand HIBOU CORNU d' Athènes. 



LOifeau fur lequel cette figure a été tirée étoit en vie; j'ai été obligé de le ré- 

 duire fort au defîbus de fa groifeur naturelle, pour l'accommoder au format de 

 mon livre. L'original eft de la féconde grandeur, étant plus petit que le Grand Hi- 

 bou-Aigle, gardé û long tems à Londres chez le Chevalier Hans Sloane, et bien connu 

 de tous les curieux de fon temps, depuis l'année 1730 jufqu' à 1740. En plaçant une 

 régie fur la perche où il fe tenoit dans 1' attitude où il eft ici repréfenté, je trouvai qu' 

 ii avoit plus de 17 pouces de haut; ainfi le lefteur pourra calculer, de combien V oifeau 

 même excède l'empreinte en groifeur. 



Le Bec eft confiderablement crochu; la bafe en eft couverte en partie de petites 

 plumes grilîàtres femblables à du poil dont les pointes font tournées en avant: le bec 

 et les ongles font d'un brun foncé, ou d'un noir de corne. Les yeux font, comme 

 dans toutes les efpèces de Hiboux à cornes que j' àye vus, d'un beau couleur d'or, 

 avec des prunelles noires: le vifage eft plat, comme l'ont tous les Hiboux, d'un gris 

 blanchâtre, terminé tout autour par des lignes et taches d' un brun fort obfcur, ou noi- 

 res: les cornes ou oreilles font compofées uniquement de plumes, que l' oifeau peut 

 élever à fon gré, ou bailler prefque plates: elles font brunes par deiîùs, et noires de 

 deffous, noir qui tombe immédiatement fur les yeux, qui font outre cela environnés 

 tout autour d' une ligne obfcure , comme û la nature avoit eu deifèin par là d' en rele- 

 ver le brillant éclat: tout l' oifeau eft couvert de plumes d'un brun fauve marquetées de 

 noir: le brun eft plus clair fur l'eftomach et fur le ventre, que fur le dos, et dégénè- 

 re dans un gris de cendre pâle où blanc vers le bas du ventre: les grandes tâches de 

 la tête, du dos et des ailes font en partie tranfverfales, et en partie de haut en bas, 

 d' une manière confufe et interrompue ; celles de deflùs l' eftomach et le ventre font 

 fer le milieu des plumes de haut en bas, plus large vers le haut, et diminuant graduel- 

 lement en tirant vers le bas: outre les grandes taches, elles font toutes marquées de 

 lignes brunes tranfverfales fort étroites: le defîbus des pennes, et le deffous de la queue 

 eft couleur de cendre, avec les mêmes barres tranfverfales , mais plus claires que fur le 

 deiîùs: les jambes et les pattes font faites comme celles des autres Hiboux, et couver- 

 tes jufqu' aux doigts de plumes, ou duvet blanchâtre. 



Cet oifeau avoit été apporté d' Athènes : on fuppofe que c' eft ce même Hibou 

 «que le anciens Athéniens croyoient être confacré à leur DéefTe Minerve. Celui ci eft 

 a&uellement en vie à Londres (17^5) et appartient â mon très obligeant ami. Mr. Fo- 

 thergill, Membre du Collège des Médecins de cette ville, qui m' en donna avis, et m'in- 

 vita poliement chez lui, pour le deffiner au naturel. 



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