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que perfonne he doit fe décourager de la publication des han naturellés, 
fous ombre qu'il n’en fauroit rendre compte auffi pleinement qu’il le voudroit, 
car c’eft aflez dans un Auteur fidelle; que de pouvoir donfier une idée tole- . 
rable des chofes; dont on n’a point oui parlef auparavant, où une Hiftoire 
plus claire de cértäins fujets qué nous ne favions encoré qu’obfcurément, & 
qui peut fournir à ung Inquifiteur fabféquent l’occafion de perfectionner ces dé. 
couvertes, car il eft tout à fait impofhble en plufeurs cas de parvenir d’abord 
x la connoiflance des faits dans toutes Îeurs circonffances particulieres. C'eft 
l'affaire de quelques - uns uniquement, de noué indiquer ce qu’il y a dans la 
Nature, fimplement par leurs noms; & de quelques autres, de chercher un peu 
plus loiñ & de nous en donner quelque idée tolérable; ce qui peut mettre en: 
état ceux qui viendront après; de parveñir a une connoiflance plus exaûte, & 
qui peutêtre ne s’y feroient jamais occupez, ni âttachez, s'ils n’en avoient 
recu les premieres idéès d’ÂAutéurs béaticoup plus obfeurs, qu'ils ne le font eux- 
mêmes. Dans les produétions de là Nature, nous rénicontrons fouvent des cho- 
. fes rares, apportées de certains lieux fort éloignez, qui ont été négligées dans 
Vobfcurité;, & pou ainfi dire, dedaignées de perfonnes d'intelligence, jufqw’ à 
ce qu’on ait oublié doù elles font venuës,& dans quel pays elles ont été pro- 
duites. : Quañd de pareilles chofés viennent à étre découvertes, j’eftime qu'il 
vaut mieux en conferver les figures & les defcriptions, que de les laifier tom- 
ber dans l'oubli, où ellés fe précipitent: Parce que, dès qu’une fois nous fom- 
mes aflurez Qué ces chofés fubfiftent & font quelque chofe en nature, la Cu- 
riofité des derniers venus fera excitée à en faire une recherche plus exaûe & 
plus heuréufe, Le Chancelier Bacon nous a laiffé, dans fa Promotion où Ang- 
snentation des Screñces, une maxime qui vient ici, fi je né me trompe, aflez à 
propos » Il faut tenir pour poffbles; des chofes qui peuvent être faites par 
» quelqu'un, quoiqu’elles ne le puiflent pas être pat chacun: ül y en a aufli 
» qui peuvent être faites par g//e#rs, quoiqu'elles ne le puiflent être par un 
> feul: il y en à qui peuvent Îé fairé par la Jacceffon des fiécles, quoiqu’ elles 
» ne le puiffent pas durant le court fablier de la vie humaine: Enfin il y en a 
: qui peuvent fe faire de Concert & par un projet public, qui ne peuvent pas 
» S'éxécuter par les foins d’une pérfonne privée », 
VI. Les Gravures de ces planches ont fouffert quelque efpece de defavan- 
tage, parce qu’il n’y a que quelques années que j’ai quelque connoiflance de 
la maniere de graver en eau forte, ou a butin; mes traits dans les ombres n’é- 
tant couchez ni aufli ferrez, ni auffi égaux, qu'ils le font dans les ouvrages 
des Maîtres de Part en fait de Gravure: cependant en les faifant moi - même 
j'ai confervé dans les planches quelque efpece d'exaëtitude; qui leur auroit 
manqué, fi j'avois donné mes originaux aux Graveurs pour les copier; car fou- 
vent ces Meflieurs; faute d’une juite intelligence de la penfée de ceux qui 
leur fourniffent les premiers Defleins, s’écartent un peu de l'efprit de l'Auteur 
& prennent ‘certains petits traits ou contours pour des coups échappez au 
pin- 
