DE BUFFON. XXXiij 



opinion, que les vérités mathématiques ne 

 sont point des vérités réelles , mais de pures 

 vérités de définition : observation juste, si 

 on veut la prendre dans la rigueur métaphy- 

 sique, mais qui s'applique également alors 

 aux vérités de tous les ordres , dès qu'elles 

 sont précises et qu'elles n'ont pas des indivi- 

 dus pour objet. Si ensuite on veut appliquer 

 ces vérités à la pratique et les rendre dès lors 

 individuelles , semblables encore à cet égard 

 aux vérités mathématiques , elles ne sont plus 

 que des vérités approchées. Il n'existe réelle- 

 ment qu'une seule différence : c'est que les 

 idées dont l'identité forme les vérités mathé- 

 matiques ou physiques sont plus abstraites 

 dans les premières; d'où il résulte que, pour 

 les vérités physiques , nous avons un souvenir 

 distinct des individus dont elles expriment 

 les qualités communes, et que nous ne l'avons 

 plus pour les autres. Maisla véritable réalité, 

 l'utilité d'une proposition quelconque est in- 

 dépendante de cette différence; car on doit 

 regarder une vérité comme réelle,. toutes les 

 fois que, si on l'applique à un objet réelle- 

 ment existant, elle reste une vérité absolue, 

 ou devient une vérité indéfiniment approchée, 



