XXXiv ÉLOGE 



M. de Bu fïbn proposent d'assigner une valeur 

 précise à Ja probabilité très-grande que l'on 

 peut regarder comme une certitude morale „ 

 et de n'avoir au-delà de ce terme aucun égard 

 à la petite possibilité d'un événement con- 

 traire. Ce principe est vrai , lorsque l'on veut 

 seulement appliquer à l'usage commun le 

 résultat d'un calcul; et dans ce sens tous les 

 hommes l'ont adopté dans la pratique, tous 

 les philosophes l'ont suivi dans leurs raison- 

 nemens : mais il cesse d'être juste si on l'in- 

 troduit dans le calcul même, et sur-tout si 

 on veut l'employer à établir des théories , à 

 expliquer des paradoxes, à prouver ou à 

 combattre des règles générales. D'ailleurs 

 cette probabilité qui peut s'appeler certitude 

 morale, doit être plus ou moins grande sui- 

 vant la nature des objets que l'on considère, 

 et les principes qui doivent diriger notre con- 

 duite; et il auroit fallu marquerpour chaque 

 genre de vérités et d'actions le degré de pro- 

 babilité où il commence à être raisonnable de 

 croire et permis d'agir. 



C'est par respect pour les talens de notre 

 illustre confrère que nous nous permettons 

 de faire ici ces observations. Lorsque des 



