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offrir un instrument à l'aide duquel ses re- 

 gards peuvent s'étendre sur des espaces im- 

 menses , que peut-être il ne lui sera jamais 

 permis de parcourir. 



On a reproché à la philosophie de M. de 

 Buffon non seulement ces systèmes géné- 

 raux dont nous avons parlé, et qui repa- 

 roissent trop souvent dans le cours de ses 

 ouvrages, mais on lui a reproché un esprit 

 trop systématique, ou plutôt un esprit trop 

 prompt à former des résultats généraux d'au- 

 près les premiers rapports qui l'ont frappé, 

 et de négliger trop ensuite les autres rap- 

 ports qui auroient pu ou jeter des doutes sur 

 ces résultats , ou en diminuer la généralité, 

 ou leur ôter cet air de grandeur , ce carac- 

 tère imposant , si propre à entraîner les ima- 

 ginations ardentes et mobiles. Les savans 

 qui cherchent la vérité étoient fâchés d'être 

 obligés sans cesse de se défendre contre la 

 séduction , et de ne trouver souvent, au lieu 

 de résultats et de faits propres à servir de 

 base à leurs recherches et à leurs observa- 

 tions , que des opinions à examiner et de» 

 doutes à résoudre. 



Mais si Y Histoire naturelle a eu parmi les 



