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des objets qu'on avoit traites avec clarté, avec 

 élégance , et même embellis par des réflexions 

 ingénieuses, mais auxquels jusqu'alors l'élo- 

 quence avoit paru étrangère , frappèrent bien- 

 tôt tous les esprits : la langue Françoise étoit 

 déjà devenue la langue de l'Europe, et M. de 

 Buffon eut par-tout des lecteurs et des dis- 

 ciples. Mais ce qui est phis glorieux, parce 

 qu'il s'y joint une utilité réelle, le succès de 

 ce grand ouvrage fut l'époque d'une révolu- 

 tion dans les esprits ; on ne put le lire sans 

 avoir envie de jeter au moins un coup-d'œil 

 sur la nature, et l'histoire naturelle deyint 

 une connoissance presque vulgaire; elle fut 

 pour toutes les classes de la société, ou un 

 amusement, ou une occupation; on voulut 

 avoir un cabinet comme ou vouloit avoir 

 une bibliothèque. Mais le résultat n'en est 

 pas le même; car dans les bibliothèques on 

 ne fait que répéter les exemplaires des mêmes 

 livres : ce sont au contraire des individus 

 différens qu'on rassemble dans les cabinets ; 

 ils s'y multiplient pour les naturalistes, à 

 qui dès-lors les objets dignes d'être observés 

 «échappent plus difficilement. 



La botanique, la métallurgie, les parties de 



