DE BUFFON. xliîj 



xnunes par cette lecture même, ont perdu 

 leur intérêt et leur utilité. Les uns, doués 

 d'un tact fin et sûr , d'une anie sensible, d'un, 

 esprit juste, ne laissent dans leurs ouvrages 

 rien qui ne soit écrit avec clarté, avec no- 

 blesse , avec élégance , avec cette propriété de 

 ternies, cette précision d'idéeset d'expressions 

 qui permet au lecteur d'en goûter les beautés 

 saus fatigue, sans qu'aucune sensation pénible 

 vienne troubler son plaisir. 



Quelque sujet qu'ils traitent , quelques 

 pensées qui naissent dans leur esprit, quel- 

 que sentiment qui occupe leur ame, ils l'ex- 

 priment tel qu'il est avec toutes ses nuances , 

 avec toutes les images qui l'accompagnent. 

 Ils ne cherchent point l'expression , elle s'offre 

 à eux; mais ils savent en éloigner tout ce qui 

 nuiroit à l'harmonie, à l'effet, à la clarté : 

 tels furent Despréaux , Racine , Fénélon , 

 Massillon, Voltaire. On peut sans danger les 

 prendre pour modèles : comme le grand se- 

 cret de leur art est de bien exprimer ce qu'ils 

 pensent ou ce qu'ils sentent, celui qui l'aura 

 saisi dans leurs ouvrages, qui aura su se le 

 rendre propre , s'approchera d'eux , si ses 

 pensées sont dignes des leurs ; l'imitation ne 



