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autrement , si le modèle vous offre des 

 idées originales et grandes, l'imitateur vous • 

 présentera des idées communes , chargées 

 d'expressions extraordinaires; si l'un ôte aux 

 vérités abstraites leur sécheresse en les ren- 

 dant par des images brillantes, l'autre pré- 

 sentera des demi-pensées que des méta- 

 phores bizarres rendent inintelligibles. Le 

 modèle a parlé de tout avec chaleur, parce 

 que son ame étoit toujours agitée : le froid 

 imitateur cachera son indifférence sous des 

 formes passionnées. Dans ces écrivains , les 

 défauts tiennent souvent aux beautés , ont la 

 même origine, sont plus difficiles à distin- 

 guer; et ce sont ces défauts que l'imitateur 

 ne manque jamais de transporter dans ses 

 copies. Veut-on les prendre pour modèles, il 

 ne faut point chercher à saisir leur manière, 

 il ne faut point vouloir leur ressembler , 

 mais se pénétrer de leurs beautés , aspirer 

 à produire des beautés égales , s'appliquer 

 comme eux à donner un caractère original 

 à ses productions , sans copier celui qui 

 frappe ou qui séduit dans les leurs. 



Ilseroit donc injuste d'imputer à ces grands 

 écrivains les fautes de leurs enthousiastes, de 



