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jouissances diminuant pour lui, celles de l'a- 

 mour propre lui devenaient plus nécessaires. 

 Il n'essuya que peu de critiques , parce qu'il 

 avoit soin de n'offenser aucun parti , parce 

 que la nature de ses ouvrages ne permettoit 

 guère à la littérature ignorante d'atteindre à 

 sa hauteur. Les savans avoient presque tous 

 gardé le silence , sachant qu'il y a peu 

 d'honneur et peu d'utilité pour les sciences 

 à combattre un système qui devient néces- 

 sairement une vérité générale si les faits le 

 confirment , ou tombe de lui-même s'ils le 

 contrarient. 



D'ailleurs M. de Buffon employa le moyen 

 le plus sûr d'empêcher les critiques de se 

 multiplier ; il ne répondit pas à celles qui 

 parurent contre ses premiers volumes. Ce 

 n'est point qu'elles fussent toutes méprisables; 

 celles de M. Haller , de M. Bonnet , de M. 

 l'abbé de Condillac , celles même que plu- 

 sieurs savans avoient fournies à l'auteur des 

 Lettres américaines , pouvoient mériter des 

 réponses qui n'eussent pas toujours été faciles. 

 Mais en répondant il auroit intéressé l'amour 

 propre de ses adversaires à continuer leurs 

 critiques , et perpétué une guerre où la vie-- 



