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caractère de M. de Buffon, si dans des cir- 

 constances plus importantes il n'avoit montré 

 une hauteur d'âme et une noblesse supé- 

 rieures à l'intérêt comme au ressentiment. 



Il avoit épousé en 1752 mademoiselle de 

 Saint-Belin,, dont la naissance, les agrémens 

 extérieurs et les vertus réparèrent à ses yeux 

 le défaut de fortune. L'âge avoit fait perdre 

 à M. de Buffon une partie des agrémens de la 

 jeunesse ; mais il lui restoit une taille avan- 

 tageuse , un air noble, une figure imposante, 

 une physionomie à la fois douce et majes- 

 tueuse. L'enthousiasme pour le talent fit 

 disparoître aux yeux de madame de Buffon 

 l'inégalité d'âge ; et dans cette époque de la 

 vie où la félicité semble se borner à remplacer 

 par l'amitié et des souvenirs mêlés de regrets 

 un bonheur plus doux qui nous échappe , il 

 eut celui d'inspirer une passion tendre , 

 constante , sans distraction comme sans 

 nuage : jamais une admiration plus pro- 

 fonde ne s'unit à une tendresse plus vraie. 

 Cessentirnensse montroientdans les regards , 

 dans les manières , dans les discours de 

 madame de Buffon , et remplissoient son 

 cœur et sa vie. Chaque nouvel ouvrage de 



