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frappe la présence de l'homme, et soumise» 

 par des circonstances locales à des besoins 

 assez grands pour exciter l'activité , mais trop 

 foibles pour la détruire, éprouvoient la né- 

 cessite et avoient en même temps la liberté 

 de déployer toute l'énergie dont la nature a 

 pu les douer? Des observations long-temps 

 continuées pourroient seules donner le droit 

 de prononcer sur cette question ; il suffit, pour 

 3a sentir, de jeter un regard sur notre espèce 

 rmême. Supposons que les nations européennes 

 n'aient pas existe , que les hommes soient sur 

 toute la terre ce qu'ils sont en Asie et en 

 Afrique, qu'ils soient restés par-tont à ~ce 

 jnême degré de civilisation et de connois- 

 sances auquel ils étoient déjà dans le temps 

 où commence pour nous l'histoire : ne seroit- 

 on pas alors fondé à croire qu'il est un terme 

 que dans ehaque climat l'homme ne peut 

 passer? ne regarderoit-on pas comme un vi- 

 sionnaire le philosophe qui oseroit promettre 

 à l'espèce humaine les progrès qu'elle a faits 

 €t qu'elle fait journellement en Europe? 



La connoissance auatomique des animaux 

 est une portion importante de leur histoire, 

 M. de BufFoii eut, pour cette partie de son 



