DE BUFFON. XXV 



tïouver, ce qu'ils avoient éprouve, ce qu'ils 

 avoient vu sans en avoir eu la conscience ou 

 conservé la mémoire. 



Avant d'écrire l'histoire de chaque espèce 

 d'animaux , M. de Buffon crut devoir porter 

 ses recherches sur les qualités communes à 

 toutes, qui les distinguent des êtres des autres 

 classes. Semblables à l'homme dans presque 

 tout ce qui appartient au corps ; n'ayant avec 

 lui dans leurs sens, dans leurs organes, que 

 ces différences qui peuvent exister entre des 

 êtres d'une même nature, et qui indiquent 

 seulement une infériorité dans des qualités 

 semblables; les animaux sont-ils absolument 

 séparés de nous par leurs facultés intellec- 

 tuelles ? M. de Buffon essaya de résoudre ce 

 problême, et nous n'oserions dire qu'il l'ait 

 résolu avec succès. Craignant d'effaroucher 

 des regards faciles à blesser en présentant ses 

 opinions autrement que sous un voile, celui 

 dont il les couvre a paru trop difficile à per- 

 cer. On peut aussi lui reprocher avec quelque 

 ]ustice de n'avoir pas observé les animaux 

 avec assez de scrupule ; de n'avoir point 

 porté ses regards sur des détails petits en 

 eux-mêmes, mais nécessaires pour saisir le* 



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