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imprimer de grandeur, tout ce que le temps 

 a pu leur donner d'intérêt ou de majesté, 

 disparut à ses yeux devant les œuvres de cette 

 main créatrice dont la puissance s'étend sur 

 tous les mondes , et pour qui , dans son éter- 

 nelle activité, les générations humaines sont 

 à peine un instant. Dès-lors il apprit à voir 

 la nature avec transport comme avec ré- 

 flexion; il réunit le goût de l'observation à 

 celui des sciences contemplatives ; et les em- 

 brassant toutes dans l'universalité de ses con- 

 noissances , il forma la résolution de leur 

 dévouer exclusivement sa vie. 



Une constitution qui le rendoit capable 

 d'un travail long et soutenu , une ardeur qui 

 lui faisoit dévorer sans dégoût et presque sans 

 ennui les détails les plus fastidieux, un ca- 

 ractère où il ne se rencontroit aucune de ces 

 qualités qui repoussent la fortune, le senti- 

 ment qu'il avoit déjà de ses propres forces, 

 le besoin de la considération, tout sembloit 

 devoir l'appeler à la magistrature, où sa nais- 

 sance lui marquoit sa place, où il pouvoit 

 espérer des succès brillans et se livrer à de 

 grandes espérances : elles furent sacrifiées aux 

 sciences, et ce n'est point le seul exemple 



