4 MANIÈRE DE TRAITER 



détails. Une seule partie de l'histoire na- 

 turelle , comme l'histoire des insectes , ou 

 l'histoire des plantes , suffit pour occuper 

 plusieurs hommes; et les plus hahiles ob- 

 servateurs n'ont donne, après un travail de 

 plusieurs années, que des ébauches assez im- 

 parfaites des objets trop multipliés que pré- 

 sentent ces branches particulières de l'his- 

 toire naturelle, auxquelles ils s'étoient uni- 

 quement attachés. Cependant ils ont fait tout 

 ce qu'ils pouvoient faire; et bien loin de s'en 

 prendre aux observateurs du peu d'avance- 

 ment de la science, on ne sauroit trop louer 

 leur assiduité au travail et leur patience; on 

 ne peut même leur refuser des qualités plus 

 élevées : car il y a une espèce de force de génie 

 et de courage d'esprit à pouvoir envisager, 

 sans s'étonner, la nature dans la multitude 

 innombrable de ses productions , et à se croire 

 capable de les comprendre et de les comparer; 

 il y a une espèce de goût à les aimer, plus 

 grand que le goût qui n'a pour but que des 

 objets particuliers : et l'on peut dire que 

 l'amour de l'étude de la nature suppose dans 

 l'esprit deux qualités qui paroissent oppo- 

 sées; les giandes vues d'un génie ardent qui 



